První moderní stadion

První moderní stadion

Angličané vybudovali zařízení připravené hostit téměř všechny sporty od her až po čtvrtou olympiádu

Stadiony existují od starověku. Ve starověkém Řecku a ve starém Římě byla zařízení postavena ještě před novou dobou. V jednom případě, aby bylo kde olympiádu pořádat, a v druhém, aby si to užilo více lidí. Po zániku Římské říše nastal obrovský klid až do vzniku nových a modernějších arén, jaké vznikly kolem vzniku nových organizovaných sportů na počátku 19. století. Jsou však postaveny tak, aby splňovaly požadavky pouze jednoho sportu, například fotbalu, baseballu nebo kriketu.

S obnovením olympijských her v roce 1896 byla oživena myšlenka moderního stadionu, na kterém by se mohlo pořádat stále více soutěží. První byl pouze zrekonstruován, druhý byl upraven pro pořádání takové akce a poté byly použity dva, aby byly splněny požadavky. To vedlo k výstavbě prvního stadionu vyrobeného výhradně pro tuto událost. Řeč je o "White City Stadium" v Londýně, kde se v roce 1908 konaly hry čtvrté olympiády. V průběhu let se také používal pro různé akce, jako je plochá dráha, parkurové skákání, závody vozidel, dostihy chrtů a koncerty.

White City Stadium navrhl inženýr JJ Webster a byl postaven za pouhých 10 měsíců. Má kapacitu 68 000 míst a 27. dubna 1908 ji otevřel král Edward VII. První drny byly položeny 2. srpna 1907 lady Desboroughovou. Jeho stavba tehdy stála 60 000 liber.

Stadion má dráhu o šířce 7,3 metru a délce 536 metrů, kterou obklopuje cyklistická dráha široká 11 metrů a dlouhá 600 metrů.

Na rozdíl od současnosti se extrémně velký počet olympijských her koná pouze na tomto stadionu. Nyní jsou zde různé arény, včetně bazénů a cyklistických tras. Angličanům se daří dát vše dohromady. Končí tam první novodobý maraton v historii. Poté byla určena jeho vzdálenost 42 kilometrů a 195 metrů – vzdálenost od hradu Windsor k místu od stadionu těsně před sedadly pro královskou rodinu.

Atletická dráha sloužila do roku 1914 a v roce 1922 došlo k pokusům stadion prodat, k tomu však nikdy nedošlo a sportovci, kteří se připravovali na účast na hrách 1924, ji mohli využívat až do konce.

V roce 1926 však stadion koupil dostihový spolek chrtů a začal se využívat především pro takové dostihy, ale i pro plochodrážní. White City Stadium, považovaný za nejlepší místo pro dostihy chrtů, má mnoho obdivovatelů po celé Velké Británii. Jeho rekordní návštěvnost 92 000 diváků byla těsně před druhou světovou válkou registrována také na finále nejprestižnějšího dostihu chrtů v roce 1939.

V roce 1931 byla zhotovena nová atletická dráha, na které se až do 70. let konaly závody pořádané amatérským atletickým svazem. Kromě nich se na stadionu koná řada významných atletických soutěží, některé mezinárodní fotbalové zápasy, včetně finále mistrovství světa v roce 1966 mezi Uruguayí a Francií.

Také v roce 1931 Queens Park Rangers zahájili jeden ze svých dvou pobytů na stadionu, který trval až do roku 1933. To bylo seřazeno od roku 1962 do roku 1963, po kterém se klub rozhodl zůstat na Loftus Road.

V letech 1932 až 1958 se také konaly četné boxerské večery, které se blížily rekordní devadesátitisícové účasti.

V roce 1933 dali majitelé stadionu naději na přežití rugbyovému týmu Wigan Highfield, který byl na pokraji bankrotu a neměl kde dál hrát své zápasy. Tým se přejmenoval na London Highfield a nadále existoval, ale velmi brzy si majitelé zařízení uvědomili, že by pro ně nebylo příliš výhodné pořádat takové zápasy.

Stadion byl zbořen v roce 1985 a na jeho místě byla postavena řada budov známých jako „Palác bílého města“, které existují dodnes.

.