Vítěz 39. Zlatého míče

Třicátá létat a devěttěch Vítěz Zlatého míče - Kristo Stoichkov    

První a poslední Bulhar, který vyhrál cenu pro nejlepšího hráče Evropy

Hristo Stoichkov přinesl spoustu radosti všem fotbalovým příznivcům v Bulharsku a dokonce i Barceloně a dalším klubovým týmům, za které hrál. Svého mezinárodního uznání se nejlepšímu bulharskému hráči všech dob dostalo také v roce 1994, kdy zvítězil v hlasování o Zlatý míč. Cenu získal nesporným způsobem. Stoichkov převzal svou cenu 20. prosince na zvláštní ceremonii, kde vyšlo najevo, že od novinářů, kteří pro něj hlasovali, získal 210 bodů.

Velkou změnou v žebříčku je, že nyní má volební právo 49 novinářů, zástupců každé členské země UEFA, což je výrazně více než v minulých letech. 48 z nich hlasovalo pro Stoichkova, 28 ho umístilo na první místo, 13 na druhé, pět na třetí a po jednom na čtvrté a páté místo. Bulharský fotbalista Barcelony lehce předběhne druhého Roberta Baggia, který nasbírá 136 bodů. Loňský vítěz a vicemistr světa v USA s italským národním týmem má na kontě pouze šest prvních míst, což je s Izzem velký rozdíl. Trojici nejlepších doplňuje další z hráčů Squadry Azzura - milánský obránce Paolo Maldini. O čtvrté místo se dělí Rumun Gheorghe Hadji a Thomas Brolin ze Švédska.

Kuriózní je, že v žebříčku jsou ještě dva Bulhaři. Jsou to Yordan Lechkov a Krasimir Balakov. Lechkov nasbíral čtyři body za dvě čtvrtá místa a záložník Sportingu Lisabon jen tři, i když France Football tvrdí, že Balakov také získal čtyři body a měl by být na třinácté pozici vedle krajana Erica Cantony a Michaela Laudrupa.

V roce se světovým finále dává smysl, že vítězem žebříčku Ballon d'Or by se stal hráč, který udělal největší dojem během měsíce, který národní týmy strávily ve Spojených státech. Stoichkov se stal nejlepším střelcem šampionátu, vstřelil šest branek. Tolik má Rus Oleg Salenko. Stoichkov je však jedním z nejpůsobivějších hráčů vyřazovací fáze. Už ve skupinách vstřelil dva góly Řecku z penalt a jeden gól Argentině. Následovaly však góly proti Mexiku, Německu a Itálii, které pomohly Bulharsku představit jednu z největších senzací ve světě fotbalu. Naše země postoupí do semifinále, po řadě kontroverzních rozhodnutí rozhodčích prohrává 1:2 s Itálií. V zápase o třetí místo prohráli "lvi" se Švédskem 0:4, ale i tak nám všem zanechali spoustu hezkých vzpomínek. A gól Hristo Stoichkova z přímého kopu proti Německu je jedním z nejikoničtějších okamžiků tohoto mistrovství světa.

Hristo kromě svého národního týmu září i za Barcelonu. Nejlepším střelcem Katalánců je Romario, ale Bulhar byl druhým nejlepším střelcem Barcy v sezóně 1993/94. Tým triumfoval ve španělské elitě shodným počtem bodů s Deportivem La Coruňa, ale lepším výkonem v hlavičkových zápasech. Stoichkov prožil velmi silné období koncem února a začátkem března, skóroval ve třech po sobě jdoucích zápasech, včetně dvou gólů při výhře 5:3 nad Atléticem Madrid. Totéž se děje na konci dubna, kdy jsou jeho oběťmi Valencie, dvakrát Celta a Sporting Gijon. Izzo v minulém kole vstřelil dva góly i do branky Sevilly. Na začátku dalšího tažení Bulhar pokračoval v střílení cenných branek Barcy. Vítězné góly proti Valencii, proti Realu Oviedo, gól proti Atléticu a také dva proti Santiagu De Compostela.

V Lize mistrů v roce 1994 se Barcelona dostala až do finále, kde ji překvapivě porazil Milán 0:4. Stoichkov má v soutěži 7 gólů – o jeden méně než dva nejlepší střelci v týmu Ronalda Koemana a Wyntona Ruffera z Werderu Brémy. Na začátku další sezony vstřelil bulharský útočník ve skupinách soutěže další tři branky.

Hristo Stoichkov byl zvolen nejlepším fotbalistou Evropy v roce 1994 kvůli svým skvělým výkonům ve španělském mistráku, jednom z nejlepších týmů v Evropě, ale také proto, že se stal nejlepším střelcem na mistrovství světa v USA a pomohl Bulharsku dosáhnout čtvrtého místa. Útočníkem vyhraný „Zlatý míč“ je jedním z nejvýznamnějších okamžiků fotbalové historie naší země.

.