"Ball Four" - nejlepší sportovní kniha v USA v minulém století

"Míč Čtyři“ – nejlepší americká sportovní kniha minulého století

Příběh kolem nejpamátnější sezóny baseballového hráče Jima Boughtona dojímá všechny milovníky této hry

Baseball je extrémně populární sport ve Spojených státech, ale ne celosvětově. Přesto se najde dost lidí, kteří se o hru zajímají a lákají je nejenom novinky a samotné zápasy. Produktů, jako jsou filmy, knihy a podobně související s baseballem, není málo a mnohé z nich jsou mimořádně úspěšné. Příkladem je biografie bývalého hráče Jima Boughtona ze sezóny 1969. Vypráví také o několika kuriózních momentech z jeho hry.

Boughton je džbán nejlépe známý z jeho působení v New York Yankees v 60. letech. V "Ball Four", nebo "Fourth Ball" v doslovném překladu do bulharštiny, mluví o svém tažení se Seattle Pilots a následném pozdním obchodu do Houston Astros, kde skončila jeho kariéra v Major League Baseball. Džbán se proslavil svým spisovatelským uměním, s úpravou mu pomáhal slavný novinář Leonard Schecter. Kniha vyšla v červnu 1970 a potěšila všechny fanoušky populární americké hry.

V The Fourth Ball Boughton čtenářům nabízí pohled na druhou stranu baseballu. Stává se první knihou, kterou čtou teenageři zapálení do hry, aniž by to byla jedna z povinných knih ve škole. K velkému zájmu a snadnému, příjemnému čtení přispívá i forma, jakou je napsána. Ve skutečnosti je "Fourth Ball" deníkem, ve kterém hráč baseballu vypráví své zážitky z autobusů, klubů, na tréninku a dokonce i ve stísněném hotelovém pokoji, kde žije se svou ženou a třemi malými dětmi.

První atrakce, která by mohla upoutat vaši pozornost na stránkách, pochází z chlípných příběhů o Boughtonově bývalém spoluhráči Mickey Mantleovi, který během kocoviny zasáhl vítězný homerun. Zajímavější jsou také historky o ostatních hráčích, kteří vůbec nedodržovali slušnost.

Na rozdíl od první autobiografie Jima Boughtona, kterou napsal Mitchell Nathanson, The Fourth Ball ukazuje, že baseball je mnohem víc než jen hra. Na tom, že se této knihy prodalo přes milion výtisků, není nic náhodného. Hlavní děj se v něm odehrává během sezóny 1969, kdy se 30letý veterán snaží pomoci Seattle Pilots stát se slavnějším týmem ve Spojených státech.

Je zvláštní, že v každé dekádě od 80. do 2010 vydal baseballový hráč aktualizaci s novými kapitolami, které nadále udržovaly pozornost čtenářů. Není náhodou, že „Fourth Ball“ je podle seznamu zveřejněného New York Public Library v roce 1996 jediným sportovním titulem minulého století.

Boughtonova kniha zkoumá pocity a emoce mužů. Zároveň je to i veselé. Druhá solidní skupina čtenářů, jmenovitě stárnoucí muži, má tendenci si Čtvrtý míč číst znovu, protože to cítí stejně jako nadhazovač, když se snaží zůstat ve hře. Boughton byl odmítnut Yankees kvůli jeho vážnému věku a jako součást týmu Pilots se také cítí mimo, zažívá zoufalství a úzkost, které se snaží maskovat vtipným chováním a doufá, že si udrží práci.

Dalším zajímavým dojmem v příběhu hráče baseballu je, že spojil hru s dalšími aktivitami, aby si zajistil finanční nezávislost. Boughton začal podnikat s nemovitostmi, renovoval domy a pronajímal je obchodníkům a sportovcům. Rád si dlouze povídá s reportéry, které ostatní soutěžící často míjejí. Kromě hry mluvil také o vietnamské válce, politice a knihách a prokázal, že je chytrý, gramotný a má talent nejen na baseball.

Možná jedna z mála nevýhod, ale pouze pro hráče, souvisí s tím, že po vydání knihy mu řada spoluhráčů nemůže odpustit odhalování osobních dramat, osudů a činů, které se dozvěděl v tajnosti. To vede k nemálo skandálů, které však nemohou smazat nádherné dílo, kterým se "Ball Four" stal.