Překvapivý první Evropan si vybral číslo 1 v draftu NBA

Překvapivý první Evropan si vybral číslo 1 v draftu NBA

V roce 1947 se první návrh konal v National Basketball Association. Pittsburgh Ironmen mají tu čest vybrat si prvního a draftují amerického strážce Cliftona McNeelyho. Trvá celých 31 let, než se cizinec může pochlubit nejlepší volbou v NBA. V roce 1978 Michael Thompson z Baham posílil Portland Trail Blazers. V prvních letech 21. století už takovou poctu zažili dva basketbalisté z Nigérie a po jednom z Číny a Austrálie. Zhruba 60 let byly všechny ostatní první vrcholy americké. V roce 2006 byl poprvé zvolen basketbalista z Evropy číslo 1. A prozatím poslední.

V roce 2002 debutoval v Itálii mladý, ale poměrně vysoký chlapec. Mohutný 213cm centr Andrea Bargnani udělal dojem na romskou stranu a po pouhé jedné sezóně v profesionálech ho získal Benetton Treviso. Za 3 sezóny ve svém novém týmu vyhrál titul a dva italské poháry. V roce 2006 získal prestižní ocenění pro nejlepšího začínajícího basketbalistu Euroligy, kde se jeho tým dostal do druhé skupinové fáze a pár bodů ho dělilo od účasti ve čtvrtfinále. Ve stejném roce byl Bargnani zvolen nejlepším italským basketbalistou do 22 let. Na konci sezóny mu bylo pouhých 20 let a vypadal jako sousto pro týmy NBA.

Tak slintal, že úplně první tým s právem výběru skočil po šanci podepsat vysokého centra. Bargnani míří do Kanady, aby se připojil k Torontu Raptors. Jako vždy existují velká očekávání od výběru č. 1. A do značné míry jsou zpočátku oprávněné. V 65 zápasech základní části odehrála Andrea 25,1 minuty, zaznamenala 11,6 bodu, pochytala 3,9 doskoků a nastřílela téměř 50% ze zápasu. S takovými ukazateli pomáhá „dinosaurům“ vstoupit do play off a sám spadá do ideálního týmu nováčků v NBA. A ve třídě 2006 s takovými jako LaMarcus Aldridge, Kyle Lowry, Brendan Roy, Rajon Rondo, Paul Millsap a další talenty.

Bohužel pro Bargnaniho a celou Itálii se dobrý start prvního Evropana vybraného jako číslo 1 draftu NBA nezměnil v hvězdnou kariéru. Středisko strávilo 7 sezón v Torontu, dvě v New Yorku a jednu v Brooklynu. Za těchto celkem 10 sezon odehrál pouze 11 zápasů v play off - v letech 2007 a 2008. Jinak kariéru zakončil s průměrem 14,3 bodu, 4,6 doskoku a 377 utkání jako startér. Solidní čísla, ale daleko od snů a očekávání jedničky draftu.

.