Nejočekávanější debut v historii NBA

.

V roce 2003 hledala NBA svou další velkou hvězdu. Velká debata se tehdy vedla mezi Kobe Bryantem, Shaquillem O'Nealem a pár dalšími basketbalisty, ale těsně před začátkem sezóny 2003/04 se o jednom teenagerovi hovořilo častěji než o všech basketbalových hvězdách dohromady. To je LeBron James, který 29. října debutuje v NBA a to, co předvede na basketbalovém parketu, je v té době nejočekávanější událostí v lize. Kingovi bylo v té době pouhých 18 let, byl jedničkou v draftu hned po střední škole a byl označen jako „Vyvolený“ – muž, který zdědí trůn Michaela Jordana jako největšího v historii.

Jestli toho dosáhl, nebo ne, je vlastně jedno, ale jeho debut v NBA je nepochybně prvním „setkáním“ fanoušků s LeBronovým nesmírným talentem. Ačkoli jeho první zápas za Cleveland byl proti Sacramento Kings (dva z nejméně oblíbených týmů v lize), hra získala celostátní pokrytí a více než 2,5 milionu diváků sledovalo „The Picks“. A nezklamal.

Přestože Cavaliers zápas prohráli, James skončil s 25 body, 9 asistencemi, 6 doskoky a 4 zisky, což je fenomenální debut, který nebyl zpečetěn vítězstvím pouze kvůli slabé sestavě, kterou v té době Cavaliers měli. Ale po 48 minutách mezi oběma týmy se zdá, že všichni souhlasí – tento hráč bude výjimečný.

A to není náhoda. Ještě před svým prvním driblingem v NBA podepsal LeBron James smlouvu s Nike na neuvěřitelných 90 milionů dolarů. Pro srovnání, trojnásobný šampion s Lakers Kobe Bryant podepsal v roce 2003 s americkým gigantem také... na dvojnásobnou částku (45 milionů dolarů).

Jeho debut se zapsal do historie jako jeden z nejlepších v „Alien League“ nejen v dorostencích (hráči do 20 let), ale v historii ligy obecně. A LeBron naplnil všechna očekávání, protože dnes, kdy je mu 38 let, by statistiky z jeho debutu (25 bodů, 9 asistencí a 6 doskoků) byly považovány za „zklamání“. Protože po 20 letech v lize jsou očekávání od LeBrona Jamese i nadále extrémně vysoká. A daří se mu je ospravedlnit. Stejně jako při svém debutu před téměř dvěma desetiletími.