Čtveřice, která dokázala poslat legendu Ali do knockdownu

.

Muhammad Ali během své legendární kariéry nikdy nebyl knokautován v pravém slova smyslu (porazil ho technickým rozhodnutím rozhodčího Larry Holmes, ale ve skutečnosti knokautován nebyl). V jeho nezapomenutelné kariéře však existují 4 případy, kdy ho jeho soupeři dokázali srazit k zemi. Všechny 4 případy vám představíme na následujících řádcích.

V 11 po sobě jdoucích soubojích Ali, poté Cassius Clay, rozdrtil své konkurenty, aniž by utrpěl téměř jakékoli rány. To se změnilo v Madison Square Garden v New Yorku, když ho Sonny Banks v prvním kole srazil těžkým levým hákem. Úder nebyl náhodný, protože v první minutě zápasu utrpěl Ali několik těžkých ran, protože Banks dobře prostudoval Aliho obranný styl. Legenda se však rychle postavila na nohy a soupeře knokautovala ve 4. kole, jak před duelem předpovídal.

Aliho ortodoxní styl obrany, který dnes dokonale kopíruje Tyson Fury, opět způsobil problémy legendě, tentokrát proti Britovi Henrymu Cooperovi. Na konci 4. kola Ali přiloží těžký levý hák k bradě, který ho pošle do provazů a na podlahu. Naštěstí pro legendárního boxera zazněl gong, který ukončil kolo, ale byl viditelně ohromen. Po zápase mnozí věřili, že kdyby Cooperovi zbývalo do zápasu 30 sekund, Ali by byl vyřazen. To se nikdy nestalo, protože hned v dalším kole se Ali vzpamatoval z překvapivého knockdownu a ukončil zápas v 5. kole TKO - opět v kole, které předpověděl před střetem.

Zápas století v roce 1971 znamenal poprvé v historii, kdy se proti sobě postavili dva neporažení boxeři v zápase o titul mistra světa v těžké váze. V 15. kole skvělé podívané byla Aliho obrana "probodnuta" a znovu byl sražen levým hákem. Přestože se mu podařilo postavit na nohy, knockdown se ukázal jako rozhodující, protože porotci udělili Joeovi Frazierovi vítězství na body v jednom z nejvíce elektrizujících zápasů v historii boxu. Ali o titul přišel, ale v dalších dvou bojích porazil Fraziera a nedovolil mu srazit ho podruhé.

Naposledy Ali skončil na zádech v aréně vlastně kvůli uklouznutí ze strany legendy. Utká se s Wepnerem v prvním zápase šampiona od jeho obhajoby titulu proti George Foremanovi v Zairu. V 9. kole se Wepner choval extrémně nesportovně poté, co nejprve šlápl na Aliho nohu a poté zasadil těžký úder tělem. Ali skončí na zemi, když rozhodčí udělí knockdown ve prospěch jeho soupeře a začne počítat. Přehrávky okamžitě ukázaly, že Wepner jednal nedovoleně a příklep neměl být udělen, ale rozhodčí si prohřešku nevšiml. Přesto Ali v 15. kole soupeře rozdrtil, třikrát ho poslal na záda v aréně a vyhrál knockoutem. Je to také naposledy, co byl Ali sražen k zemi ve své slavné 21leté kariéře.

.