Emile Griffith's Big 5: The Benny Tragedy with Benny Parrett

Emile Griffith's Big 5: The Benny Tragedy with Benny Parrett

Tragické události v jeho třetím zápase s Bennym Parrettem způsobily, že boxer z Panenských ostrovů zpomalil

Když mluvíme o boxerech s mocným úderem, ale ne nejtěžším, může se okamžitě vybavit jméno Emile Alphonse Griffith. Tento závodník se narodil v St. Thomas na Amerických Panenských ostrovech a má za sebou neuvěřitelnou kariéru, která zahrnuje 112 nezapomenutelných zápasů. V těch vyhrál 85krát, z toho 23 knockoutem, prohrál 24 zápasů, ale 10 z nich bylo v jeho posledních 20 zápasech, kde si chtěl jen přidat další dolar na svůj bankovní účet. Griffith patřil v 60. a 70. letech k nejlepším v lehké střední, welterové a střední váze. V sérii pěti materiálů si připomeneme pět nejnapínavějších setkání s jeho účastí.

Začneme samozřejmě tím nejlepším, střetem, díky kterému byl Griffith extrémně populární, i když skončil tragicky. K tomu se musíme vrátit do 24. března 1962 v Madison Square Garden v New Yorku. Tam se Emile Griffith potřetí postaví proti Bennymu "The Kid" Parrettovi. Historie rivality mezi nimi sahá až k 1. dubnu předchozího roku, kdy Emil získal svůj první titul mistra světa ve welterové váze teprve ve třetím roce v profesionálním ringu. O šest měsíců později však Paret po nejednomyslném rozhodnutí pás znovu získal.

Kubánec Benny Paret je pověstný svou arogancí, trochu vážnější zkušeností a o kilo více než Griffith. Kidd váží 66 kilogramů, má za sebou 49 zápasů v profesionálním ringu, z nichž 35 vyhrál, 11 prohrál a 3 skončily bez vítěze, zatímco uchazeč o titul má pouze 31 zápasů, z nichž 28 vyhrál a pouze prohrál. 3. Specialisté a média jsou toho názoru, že Emilu Griffithovi se opět podaří získat cenu a tentokrát s větší lehkostí.

Kuriózní incident se odehraje ráno v den rvačky, kdy jsou váhy na vahách. Paret pak urazí svého oponenta ve španělštině a označí ho za urážlivé slovo v tomto jazyce pro homosexuála. Kubánec si dokonce dovolí chytit za hýždě svého protivníka, což jen dále rozzuří Griffitha, který odmítá pořídit obvyklou fotku těch dvou stojících vedle sebe a zvedajících si stráž, protože podle fotografa, který to měl pořídit, Američan je prohlášeno, že udeří svého protivníka.

Údery jsou však určeny k tomu, co se děje v ringu. A Parrettova slova na adresu uchazeče o titul mistra světa jsou skutečně vážným obviněním, protože v té době bylo homosexuální chování u sportovců považováno téměř za zločin. A důvod, proč je řekl, souvisí s Griffithovou další prací, výrobou klobouků v továrně, která najímá pouze dělnice. Později ve svém životě Griffith sdílel, že byl bisexuál.

Utkání mezi nimi se nevyvíjí tak zajímavě jako události před ním. Ale to je tak jen do šestého kola, kdy Emila, na kterého Kubánec vážně tlačí, zachrání jen gong. Paretovi se podařilo dodat extrémně silnou kombinaci, se kterou soupeře pořádně otřásl. To je také bod obratu, kdy Griffith dostane od své trenérky Jill Clancyové pokyn, aby bouchal, dokud Parrett nepřejde do klinče nebo ho rozhodčí nezastaví.

Ve dvanáctém díle opět působí dění velmi klidně a přesně to jsou slova komentátora "ABC". O několik sekund později má však Griffith svého soupeře v rohu a zasadil mu mnoho těžkých ran do hlavy. I když je Kidd otřesený, dokáže zvednout stráž a bránit se. Náhle se však zakolísá a spadne na provazy, protože jeho hlava a část těla jsou na druhé straně ringu. Griffith ho chytí za rameno, aby ho narovnal, a uštědří mu ještě několik ran pěstí do hlavy. Rozhodčí Ruby Goldstein nepřerušuje zápas, i když vidí, že od kubánského boxera žádná zvláštní reakce není. Po zápase řekl, že nejednou ve své kariéře viděl jiné boxery dělat to, aby se vyhnuli čistším úderům od soupeřů. Paret několikrát zvedl hlavu, uhýbal úderům, blokoval ostatní, ale nakonec analýza po skončení zápasu ukázala, že mistr světa dostal 29 zásahů do hlavy, aniž by odpověděl na jediný z nich.

Po všech těchto úderech Parret vykročí vpřed, popadne Griffitha do boku a podřídí se, čímž Emile vyhraje TKO. Ve chvíli, kdy rozhodčí zvedne ruku vítěze, se však Paret zhroutí na podlahu a už nevstane. Z ringu je vynášen na nosítkách, ale lékařům se ho nedaří zachránit. Kubánský manažer Manuel Alfaro byl ostře kritizován za to, že nehodil bílý ručník, aby zastavil zápas, ale tvrdí, že křičel na Goldsteina v touze, aby rozhodčí zápas zastavil.

Poté, co se Griffith dozvěděl o vážném stavu dnes již bývalého mistra světa, odešel do nemocnice, kde po hodinách lékařů přivést Pareta zpět k vědomí zůstal v kómatu. Lidé v ulicích okamžitě začali nového mistra světa urážet, protože podle nich svého soupeře dohnal do zoufalého stavu, dodnes se ale vedou spory, kdo za to, co se stalo. A je to tím, že po 10 dnech přišel Paret o život v Rooseveltově nemocnici na Manhattanu.

V autobiografii Emila Griffitha boxer řekl, že po tomto zápase už nikdy nevyužil plnou sílu v úderech proti svým soupeřům v ringu a při prvních setkáních po střetu s Kid Paretem dokonce cítil strach, když sahal po hlava soupeře.