I bez prstenu můžete být jedním z největších v historii

Charles Barkley nepotřeboval ocenění NBA

Je velmi snadné si vzpomenout na hráče, kteří ve své kariéře vyhráli mnoho trofejí nebo vytvořili alespoň jeden rekord. Ale co ti, kteří dosáhli řady významných úspěchů, ale nezískali jedinou trofej nebo nepřekonali jediný rekord?

Své místo nacházejí i v historii. A basketbal, a NBA zvláště, není výjimkou. V následujících řádcích si připomeneme Charlese Barkleyho – charismatického útočníka, který nikdy nezískal prsten, ale navždy zůstane jedním z největších.

Charles Wade Barkley se narodil v Leedsu v Alabamě v roce 1963 a ve 21 letech se stal pátou volbou v draftu Philadelphia Seventy-Sixers. Zbytek, jak říká klišé, je historie. Barkley se okamžitě stal fanouškem. Kromě své skórovací schopnosti zaujme deštníky, atletickými dunks a brilantními hrami. A to vše s výškou těsně pod dva metry a mírnou nadváhou.

Barkley také rád jí a pije více, než je rozumné. Alespoň na začátku své kariéry. Už v prvním roce v NBA však byly jeho ukazatele pozoruhodné – průměr 14 bodů a 8,6 doskoků na zápas. Ve třetím roce v Asociaci už má status hvězdy, ale nemůže pomoci Phillies dostat se do play off. Nedostatek příležitosti dát prsten ho přiměl po skončení sezóny 91/92 přejít do jiného týmu.

Než se však stal součástí Phoenix Suns, strávil Barkley bláznivé léto v Barceloně, kde spolu s americkým národním týmem, jehož součástí byli Michael Jordan, Larry Bird a Magic Johnson, předváděli nejlepší basketbal, jaký kdy svět viděl. Charles dokázal bojovat o výchozí pozici s Karlem Malonem a stal se nejlepším střelcem turnaje.

Kariéra ve Phoenixu také začala s třeskem - 62 výher v základní části. Barkley logicky vyhrává cenu MVP se svými 25,6 body, 12,2 doskoky a 5,1 asistencemi na zápas. Ve finále se však Chicago Bulls Michaela Jordana ukázalo jako nepřekonatelné. Přes jejich dominanci v následujících dvou kampaních se Suns nedokázali dostat do play-off.

Barkley strávil své poslední 4 roky v Houston Rockets, ale ani tam se mu nepodařilo uskutečnit svůj sen. Jedno je ale jisté – Charles se zapíše do historie jako jeden ze čtyř hráčů s více než 20 000 body, 10 000 doskoky a 4 000 asistencemi, vítěz 2 zlatých olympijských medailí a účastník 11 zápasů hvězd, ale ne šampionem NBA.

.