Jameer Nelson – další důkaz toho, že i menší chlapíci mohou v NBA uspět

Jameer Nelson – další důkaz toho, že i menší chlapíci mohou v NBA uspět

Strážce, který spolu s Dwightem Howardem přinesl některé z nejsilnějších let Orlandské magii

Jameer Nelson je americký profesionální basketbalový hráč, který dokázal udělat dojem v National Basketball Association, přestože nepatří mezi nejlepší hráče, kteří tam soutěžili. Nelson se narodil v Chesteru v Pensylvánii a ještě na místní střední škole dokázal udělat dojem a pomoci svému týmu vyhrát státní trofej. Okamžitě zahájil svou vysokoškolskou kariéru na Saint Joseph's University, kde byl v prvním ročníku jmenován All-State Rookie of the Year.

Jen 183 centimetrů vysoký, což je normální výška, ale ne pro basketbalistu, Nelson hraje na pozici rozehrávače. V roce 2003 byl součástí draftu NBA, ale rozhodl se zůstat poslední rok u "Hawks" ze "St. Joseph", se kterými se mu podařilo dosáhnout 30 úspěchů z 32 utkání v základní části, což je absolutní rekord týmu.

V roce 2004 byl Jameer draftován Denverem Nuggets jako celkově 20., ale okamžitě byl vyměněn do Orlando Magic za první celkovou volbu týmu ve státě Florida v roce 2005. Spolu s ním Orlando získal Dwighta Howarda, který byl v daném roce první volbou týmu. Ve svém prvním roce v NBA je však Nelson většinou možností, když si hvězdný strážce týmu Steve Francis potřebuje odpočinout. I přes těch pár minut ale dokázal nevysoký basketbalista zapůsobit vážně a dostat se do druhého týmu debutantů.

Ve své druhé kampani v NBA dostal Nelson příležitost být první volbou na pozici rozehrávače poté, co byl Steve Francis na konci února 2006 poslán do New York Knicks. To pomohlo basketbalistovi Pennsylvánie dokončit sezónu s průměrem 14,6 bodu a 5 asistencí na zápas a také střelbou 48,3% z pole. Magicův krok se vyplatil v následující sezóně, ve které byl poddimenzovaný hráč jedním z důvodů, proč se tým dostal do play off poprvé od roku 2003, kde v prvním kole vypadl s Detroit Pistons.

Pokrok Jameera Nelsona pokračoval a vyvrcholil v sezóně 2008/09, kdy byl spolu se spoluhráči Dwightem Howardem a Rashardem Lewisem jmenován do All-Star Game. Tento zápas a zbytek sezóny však vynechá, protože utrpěl vážné zranění pravého ramene. Jeho průměry za sezónu jsou však nejlepší, jakých do této chvíle dosáhl – 16,7 bodu a 5,4 asistence. Po 4měsíčním zotavení, které bylo mnohem rychlejší, než se očekávalo, je Nelson zpět právě včas na finále NBA, ve kterém Magic čelí Los Angeles Lakers. Jeho přítomnost však byla daleko od očekávání a Orlando prohrálo 1-4 v sérii.

I když rok 2009 pro Jameera začal, obrat byl extrémně velký poté, co utrpěl zranění menisku v levém koleni a 16. listopadu podstoupil operaci, která ho vyřadila z hry na více než měsíc. Navzdory tomuto zranění pomohl Nelson dovést tým do play-off, kde měl průměrně 19 bodů a téměř 5 asistencí na zápas ve 14 zápasech, než propadl s Boston Celtics ve finále Východní konference 2-4.

Mezi nejpamátnější okamžiky Orlanda za ta léta patří bzučákový 3-pointer proti Denver Nuggets 18. března 2011 a další přesná střela z dálky později toho roku, která zůstala neodvolaná a Magic prohráli s Chicago Bulls 99:102. .

Ačkoli byl Nelson velmi blízkými přáteli s Dwightem Howardem od začátku své kariéry v NBA, oba se neshodli na výměně Rasharda Lewise do Washingtonu, kterou Howard prosazoval. Navíc centr veřejně prohlásil, že chce hrát s hvězdným rozehrávačem, jako je Deron Williams nebo Chris Paul, což také vedlo k tomu, že byl po skončení sezony 11/12 poslán k Lakers.

V únoru 2014 získal Nelson svůj 8 020. franšízový bod a předčil Shaquille O'Neala jako čtvrtý nejlepší střelec v historii Magicu.

Ukázalo se však, že to byl jeho poslední rok v Orlandu poté, co v létě podepsal dvouletou smlouvu s Dallas Mavericks, kde odehrál jen 23 zápasů, než byl poslán do Bostonu Celtics. Po pouhých šesti zápasech za Celtics, ve kterých zklamal, následoval nový trejd a v lednu 2015 se stal součástí franšízy, která si ho vybrala v draftu - Denver Nuggets, kde zůstal až do října 2017. Právě sezóna 17/18 pro něj byla poslední, ve které hrál nejprve za New Orleans Pelicans a poté za Detroit Pistons, ale zdá se, že jeho dobrá léta jsou dávno pryč.

Jameer Nelson je rozhodně důkazem toho, že i menší basketbalisté mohou mít skvělou kariéru v NBA. Obránce byl jednou z velkých hvězd Orlando Magic v letech 2004 až 2014, ve kterých franšíza ze státu Florida dosáhla vážného úspěchu. Za celou svou kariéru v asociaci nasbíral 9940 bodů, připsal si 4508 asistencí a dokázal kontrolovat 2595 doskoků. Kdyby nehrál za jiný tým než Magic, možná by jeho průměry byly také extrémně působivé. Přesto jeho jméno zůstává v historii Orlanda tohoto století.

.