Mamba Začátek - jak Kobe Bryant vstoupil do NBA s nářezem

.

Málokteré datum ve světě sportu bylo obtížnější přijmout než 26. leden 2020. Málokterý sportovec prolil více slz než ztráta skvělého Kobe Bryanta a jeho dcery Gianny při havárii vrtulníku v Kalifornii. Důvodem mnoha slz je to, že Black Mamba (aka přezdívka, kterou má sám velmi rád) způsobila, že se miliony zamilovaly do basketbalu. První gardista v historii s 20 odehranými sezónami. Vše pro Los Angeles Lakers. Dvě ocenění MVP finále NBA, 18 vystoupení v All-Star, 2 ocenění MVP ligy a miliony dalších ocenění. Ale jako každý velký příběh, i ten Kobe by mohl být jiný, kdyby neměl začátek.

Bryant přitahuje pozornost už od střední školy. Lower Merion si užívá jednoho z nejtalentovanějších dětí v historii basketbalu, který později překonal hranici 33 000 bodů nastřílených v NBA. Jako student je Kobe tak dobrý, že přeskočí jeden z nejdůležitějších kroků amerického basketbalu – vysokou školu. Bryant vstoupil do řad nejlepších mužů v pouhých 18 letech. Oficiálně byl draftován v roce 1996 v NBA draftu Charlotte Hornets. Ale to je jen teorie. Ve skutečnosti mají Lakers práva na tento výběr s dostatečným předstihem a ručně vybírají svou budoucí legendu.

Jeho neoficiální debut přišel v letní lize, kdy Kobe nastřílel působivých 25 bodů za teenagera. Ve finále soutěže hrál Bryant ještě silněji s konečným aktivem 36 bodů a neuvěřitelnými průměry za celkem 4 setkání. To dává Los Angeles Lakers ještě větší naději do budoucna.

Jako nováček v sezóně 1996/97 musel být mladík záložním strážcem v konkurenci Eddieho Jonese a Nicka van Exela. Jeho debut v lize stanovil tehdejší rekord pro druhého nejmladšího basketbalistu v historii NBA (18 let a 72 dní) a později se stal nejmladším startujícím (18 let a 158 dní).

Navzdory těmto působivým úspěchům byl Kobeho debut v NBA rozhodně neúspěšný. Stráž vstoupila do hry 3. listopadu 1996 vítězstvím "Ezerniaků" 91:85 bodů. Je to také jeden z 11 zápasů Bryanta v jeho nováčkovské sezóně bez jediného bodu. Později se stal 4. nejlepším střelcem v historii NBA. A důkaz, že drsný začátek neznamená neúspěch. Ne pro skvělého Kobe Bryanta!

.