První Afroameričan v NBA

.

Rok 1950 je jedním z nejdůležitějších let v historii basketbalu a zejména Národní basketbalové asociace USA a Kanady. Je to rok, kdy poprvé v "mimozemské lize" smí černý basketbalista hrát za jeden z týmů, které jsou na šampionátu.

V předsezónním draftu 1950/51 byli týmy NBA vybráni až tři Afroameričané, ale pouze jeden z nich může být prvním, kdo na největším světovém šampionátu zaznamená minuty v basketbalovém utkání. A tohle je Earl Lloyd.

31. října hrají Washington Capitals svůj první zápas sezóny a Lloyd (díky programu NBA) hraje o den dříve než ostatní hráči černé pleti vybraní v předsezónním draftu. Zaznamenal vynikající debut s 6 body a 10 doskoky. Jeho debut samozřejmě neprobíhá „hladce“, po oznámení sestavy Washingtonu a vystoupení Lloyda na parketu sype fanoušek v prvních řadách na basketbalistu násilné rasistické nadávky. Pak tomu však nikdo nevěnuje pozornost, jelikož je to považováno za „normální“. Navzdory zacházení ze strany některých fanoušků sám Lloyd tvrdí, že byl svými novými spoluhráči dobře přijat a dostalo se mu skvělého zacházení.

Sám hráč neočekává, že bude součástí NBA. V předvečer draftu mu však jeho přítelkyně řekne, že na West Virginia State (vysoká škola, kde Lloyd studoval a hrál), se o jeho službách zajímají týmy NBA. Fáma se stala skutečností a Capitals ho vzali na #100 v draftu.

Po pouhých 7 hrách byl Lloyd povolán do armády a poslán do Koreje na 2 roky. Po návratu jeho tým již neexistoval, ale stal se součástí Syracuse Nationals a později Philadelphia 76ers.Svou kariéru, která zahrnovala 9 sezón v NBA, ukončil u Detroit Pistons. A co víc, v roce 1970 se stal prvním černošským hlavním trenérem v historii NBA, čímž se stal obousměrným průkopníkem v nejsilnějším šampionátu planety.

Bohužel si na uvedení do basketbalové síně slávy počkal až do roku 2003. V roce 2015, ve věku 86 let, zemřel a zanechal za sebou jednu z nejdůležitějších stop v basketbalu – tu, která otevřela cestu pro černochy, aby převzali NBA a proměnili ji v nejsilnější basketbalový šampionát na planetě.

.