Rozhodnutí, které změnilo svět basketbalu

.

V roce 1988 utrpěl basketbalový tým USA vážnou ránu během olympijských her v Soulu poté, co "Yankees" vypadli v semifinále po prohře se SSSR. Američané se nakonec museli spokojit s bronzem, ale události, které následovaly, navždy změnily svět basketbalu.

Až do roku 1988 nesměli basketbalisté NBA hrát na olympijských hrách. Nejlepší hráči světa tak neměli příležitost předvést své schopnosti na jedné z největších sportovních scén. Toto pravidlo se změnilo po hrách v Soulu, kde USA postavily tým složený z hráčů soutěžících na vysokoškolské úrovni.

Mnozí jsou skálopevně přesvědčeni, že umožnění účasti hráčů NBA na olympijských hrách bylo ovlivněno přáním USA tak učinit, ale pravdou je, že tehdejší basketbaloví zástupci země hlasovali proti návrhu na změnu pravidla. Američané byli s výkony vysokoškolských hráčů spokojeni a nepovažovali za nutné pouštět do týmu hráče NBA. Skutečným důvodem pro změnu tohoto klíčového pravidla je touha olympiády, aby hráli nejlepší hráči.

Klíčovou roli sehrál Boris Stankovič (ředitel FIBA), který léta bojoval proti odstranění pravidla. „Naše soutěže byly pro hráče NBA uzavřeny, ale mohli se zúčastnit všichni ostatní – nebylo to vůbec fér. Dalším důvodem pro změnu byla touha hrát nejlepší basketbalisty, aby se basketbal mohl rozvíjet na vyšší úrovni,“ vzpomíná na změnu pravidel Stankovič.

Poté, co oficiálně umožnily hráčům NBA účast na olympijských hrách, toho USA maximálně využívají. Po porážce na hrách v Soulu dal tamní basketbalový řídící orgán dohromady program, aby zajistil, že národní tým bude mít vždy ty nejlepší hráče z NBA. A díky změně pravidel byl v roce 1992 světu představen největší basketbalový tým, jaký kdy byl vytvořen – „Dream Team“ z USA, ve složení Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird a řada dalších legend.