Třináctý vítěz Zlatého míče - George Best

Třináctého Vítěz Zlatého míče - George Best

Nejlepší Severní Ir v historii získává individuální ocenění v roce 1968

Deset let po tragédii v Mnichově má Manchester United opět kádr plný unikátních hráčů, z nichž jeden se dokázal prosadit a pomoci Red Devils k prvnímu evropskému triumfu. Tímto fotbalistou je George Best, který se ve 22 letech stal jedním z nejmladších vítězů Zlatého míče. Severoirský útočný fotbalista byl v roce 1968 zvolen nejlepším evropským hráčem.

24. prosince, na Štědrý den, Best zjistil, že získal nejprestižnější individuální ocenění ve fotbale. Z hlasů 15 z celkových 25 novinářů oprávněných hlasovat v žebříčku nasbíral 61 bodů. Tím Best předběhl týmového kolegu Bobbyho Charltona, který jich nasbíral 53, aby zůstal na úpatí vrcholu, který si vybojoval v roce 1966, už druhý rok po sobě. Manchester United je opravdu speciální tým as Georgem a Bobbym se v roce 68 stal skutečnou noční můrou. Třetí v pořadí zůstává Dragan Jaic z Red Star. Útočník nasbírá 46 bodů – o 10 více než Franz Beckenbauer, který opět zůstává mimo první trojku. 7 lidí, kteří hlasovali pro George Besta, ho zařadilo na první pozici, podle tří není dost hoden na Zlatý míč, ale přesto je druhý, čtyři ho umístili na třetí pozici a jeden - na čtvrté místo. Pro Charltona je první místo 5, druhé - 3, třetí - 4 a čtvrté - 2. Patnáct lidí dává svůj hlas Jajicovi, ale jen čtyři si myslí, že by Zlatý míč měl dostat útočník z Jugoslávie, jen dva ho nechávají na druhém místě a každý má tři novináře, kteří odhadují, že to byl třetí, čtvrtý a pátý.

Úspěchy George Besta v roce 1968 zůstávají nepřekonatelné. Severní Ir nastřílel za Manchester United 32 branek, čímž se stal nejlepším střelcem Red Devils jak na anglickém šampionátu, kde skóroval 28krát, tak ve všech soutěžích. Těchto 28 gólů z něj také dělá nejlepšího střelce anglické první ligy, ale o cenu se musí podělit s Ronem Daviesem ze Southamptonu. United naopak zůstává druhý v pořadí s 2 body méně než jeho městský rival Manchester City. Man United však na turnaji Poháru evropských mistrů nemá kdo zastavit. Tým triumfoval 4:1 po prodloužení ve finále proti Benfice, přičemž Best vstřelil první gól v prodloužení. V této soutěži skóroval celkem 3x, což není mnoho, je to dokonce o 3 méně než šest branek nejlepšího střelce za sezónu 67/68 na turnaji Eusebio. Ale jeho zásah ve finále a vítěz proti Realu Madrid v prvním semifinále na Old Trafford byly více než významnými cíli, jak dostat United do zápasu ve Wembley.

K úspěchu Man United výrazně přispěl i nejlepší vicemistr Bobby Charlton, který na národní úrovni vstřelil jeden ze dvou gólů za úspěch proti SSSR v zápase o třetí místo na evropském šampionátu. Jistě, spor mezi těmi dvěma se zdá být obrovský, ale kromě nich není ten záblesk, který přišel z Balkánu, vůbec malý. Dragan Džić je jedním z prvních skvělých střelců Jugoslávie. Jajic dovedl Anglii k vítězství v semifinále Eura 1968 a otevřel skóre proti Itálii ve finále, ale Squadra Azzurra dosáhl replay a vyhrál 2-0. Možná, že kdyby se stal mistrem Evropy, byl by Džić v roce 1968 alespoň druhý v hodnocení Ballon d'Or. A ani na klubové úrovni není útočník zdaleka tak oslnivý, poté co dva jeho spoluhráči byli úspěšnější v titulu Crvené zvezdy na šampionátu.

George Best se ocitl bez velké konkurence a začal se stát fanouškem jak Manchesteru United, tak Severního Irska. Plně zasloužený a podpořený individuálními a týmovými úspěchy je Zlatý míč pro kouzelného hráče z Belfastu.