SUGAR RAY LENNARD'S BIG 5: THE HEARNS CONFLICT

SUGAR RAY LENNARD'S BIG 5: THE HEARNS CONFLICT

Různé kategorie, různé styly v ringu, různé spory mimo něj. Prvek, které bereme v úvahu při určování největších boxerských zápasů v historii, je příliš mnoho. Ale pro některé není pochyb o tom, že se budou umisťovat vysoko v téměř každém žebříčku. Takový je případ velkého boje mezi Sugar Ray Leonardem a Thomasem Hearnsem. Společně s Robertem Duranem a Marvinem Haglerem byli součástí „Čtyř králů“. Skupina boxerů, kteří bojovali o vrchol v neuvěřitelných soubojích. Jedním z nich byl Leonard Hearns.

V roce 1981 si oba domluvili zápas na jednom z nejvhodnějších míst – „Caesarově paláci“ v Las Vegas. Vítěz získá 3 různé mistrovské pásy welterové váhy. Před zápasem má Sugar Ray dva a Thomas Hearns jeden. Formát setkání je 15 kol. Spousta diváků ale očekává rychlejší konec, protože oba jsou skvělými knockouty.

Zápas začíná podle očekávání. Leonard se snaží boxovat z větší vzdálenosti, zatímco Hearns pronásleduje soupeře dlouhými pažemi. V 5. kole se pod levým okem Sugar Raye tvoří stále se zvětšující boule. V 6. kole vypadal boj vyrovnaně, Hearns měl mírnou převahu. Poté je držitel 30 knockoutů od 32 Thomas přišpendlen k lanům a jako zázrakem přežije.

Její se postupně vzpamatovával. Začíná se lépe pohybovat v ringu a sbírat body. Role se od začátku zápasu obrátily. Sugar Ray je nucen se bránit. Zápas je pomalý a hlavně taktický. Je to překvapivé, vezmeme-li v úvahu, že se utká s nejlepším knockoutem a nejlepším střelcem ze svých soupeřů v divizi.

Po 12 kolech jsou rozhodčí jednomyslní a ukazují skóre 9:3 kol ve prospěch Hearnse. Pro Leonarda tak zůstává jedinou alternativou vzít jeho houževnatého protivníka k zemi. Dokonce i trenér Sugar Ray Angelo Dungey mu říká: "Prohráváš, chlapče, prohráváš!".

Leonard má skoro zavřené oko, ale ve 13. kole exploduje kombinací tvrdých ran, počínaje úchvatnou pravicí. Hearnsovy nohy očividně měknou a je na laně. Thomas přežije, ale jen krátce. Ve 14. kole vše končí. Rozhodčí zastavil další sérii Leonardových úderů a ukončil zápas. Hearns v té době bodově vedl. Ring to později nazval „Zápas roku“. A my ho definujeme jako jednoho z největších v historii boxu. Leonard získal své 31. vítězství ve své 32. profesionální hře.

.