Тридесет и шестият носител на „Златна топка“ – Жан-Пиер Папен

Тридесет и шестият носител на „Златна топка“ – Жан-Пиер Папен    

Изненадващ победител в гласуването за най-добър футболист в Европа през 1991-а година

Една от най-неочакваните „Златни топки“ е спечелената навръх Бъдни вечер от Жан-Пиер Папен през 1991-а година. Голмайсторът на Олимпик Марсилия е най-впечатляващият играч през изминалите 12 месеца, в които се открояват не малко футболисти, но неговото индивидуално влияние за представянето на френския тим изглежда най-забележително. Французинът е безапелационен победител през трима състезатели, разделящи втората позиция – европейските клубни шампиони с Цървена звезда Деян Савичевич и Дарко Панчев, както и предишният победител Лотар Матеус.

Силният финал на сезон 1989/90 и стартът на следващата кампания от Жан-Пиер Папен водят до неочаквано добро представяне от страна на отбора от френския шампионат, който достига и до европейския финал, но е пречупен от тактиката на Люпко Петрович и неговият Цървена звезда. „Звездашите“ поднася огромната сензация в Купата на европейските шампиони и показват на цяла Европа, че трябва да се огледа във футбола на Балканите. Сякаш в контраст с това идва голмайсторския нюх, лекотата и красотата в действията на Папен.

Голмайсторът на КЕШ и френския шампионат печели 141 точки, което е само с четири по-малко от максимума, за да бъде избран за най-добър играч на „Стария континент“. Всички 29 журналисти от страните, членуващи в Европейската футболна централа – УЕФА, гласуват за френския нападател. Двадесет от шестима от тях го поставят на първата позиция, двама – на второто място, а един – на третото. Разликата до втората позиция е 99 точки, а заради двете си първи места Деян Савичевич от Цървена звезда заема това място, но споделя еднакъв актив с Дарко Панчев и Лотар Матеус. Немецът продължава със силните си игри, но това далеч не е достатъчно за по-предно класиране. Нито пък европейската клубна титла на сръбския гранд, който има още един представител в топ пет в лицето на Робер Просинечки, получил 34 точки.

За първи път от много време в класацията има българин и това е нападателят на Барселона Христо Стоичков, който събира три точки от едно трето място, разделяйки тринадесетата позиция с още петима състезатели, сред които е и съотборникът му Айтор Бегиристайн.

Жан-Пиер Папен грабва приза не само заради лекотата, с която действа по терена, но и благодарение на головете, които реализира. Французинът разделя голмайсторския приз в КЕШ с Петер Пакулт от австрийския Сваровски Тирол. Двамата имат по шест попадения, но французинът вкарва на Спартак Москва в полуфиналите, както и на победителя в турнира в предишните две години Милан в предишната фаза. Папен е автор общо на 36 гола за сезон 1990/91, от които 23 помагат на Олимпик Марсилия да защити титлата си във Франция. Отборът достига до финала за КЕШ, който губи след 0:0 в редовното време и продълженията и 3:5 при дузпите, както и до последния мач в спора за купата на Франция, загубен от Монако с 0:1. Папен обаче е с основна заслуга за достигането на този двубой, след като вкарва един от двата гола във вратата на Нант за 2:1 в гостуването на ¼-финалите, а в полуфиналите вкарва хеттрик срещу Родез.

Следващата кампания за Папен продължава в посоката, в която е приключила предходната и освен във френското първенство, нападателя отново блести с головете си в Европа. Марсилия сломява Унион Люксембург с общ резултат 10:0 в първия кръг на КЕШ, а половината попадения са за сметката на бъдещия носител на „Златна топка“. Той вкарва и два гола срещу Спарта Прага във втория кръг, но 3:2 на „Стад Велодром“ се оказва недостатъчна победа и след загуба с 1:2 и попадения по-малко на чужд терен, мечтата за голяма европейски триумф на Олимпик Марсилия угасва.

Все пак головете на Жан-Пиер Папен не спират през 1991-а и той е най-резултатният играч в цяла Европа. С попаденията си той води Олимпик Марсилия до неочаквани върхове, част от които остават непокорени, но съвсем заслужено топ реализаторът е избран за най-добър европейски футболист през 1991-а година.