Баскетболната Евролига – турнирът, който повиши нивото на играта в Европа

Кога и как се създава най-силната надпревара на Стария континент

В последните години европейският баскетбол се развива със скоростни темпове. Ясно е, че едва ли някога ще стигне, или поне доближи нивото на Националната баскетболна асоциация, но Евролигата е турнир, който ни показва, че играта в Европа може да бъде класна, интригуваща и да вълнува все повече хора не само на Стария континент, а и по цял свят.

Но кога и защо възниква баскетболната Евролига? Въпрос, чийто отговор можем да открием, ако се върнем назад в историята и то не толкова далеч във времето.

На 25-и юли 1991г. в Рим професионалните баскетболни лиги на Италия, Франция и Испания създават ULEB (обединението на европейските баскетболни лиги). През ноември следващата година в Мадрид се провежда уикенд на звездите от испанската и италианската лига, а година по-късно това събитие се повтаря в Рим през над 10 хиляди фенове. През 1994-а година към уикендът на звездите се присъединява и Франция, а Гърция се включва 2 години по-късно. В последствие, в края на 90-те към ULEB се присъединяват още европейски лиги като британската, белгийската и швейцарската. Ключова за появата на Евролигата обаче е датата 9-и юни 2000г. Тогава най-важните клубове в Европа и ULEB си правят среща в малкото каталунско градче Ситжес и създават ново състезание, наречено Евролига. До този момент FIBA ръководи най-качествената надпревара за клубни отбори в Европа, но всичко се променя и на 16-и октомври същата година Реал Мадрид и Олимпиакос дават старта на познатата днес надпревара. Двубоят се играе в испанската столица.

Идеята на Евролигата е, че някои от най-добрите клубове в Европа искат да се обединят, за да създадат нов модел на общоевропейско състезание под частен организационен модел, който се счита за пробив в европейските професионални отбори. Нещо, което можем да оприличим на опита да се създаде Суперлига във футбола през пролетта на 2021г. Много бързо Евролигата привлича мощни спонсори и се популяризира, предлагайки на зрителите истинско баскетболно шоу.

Вторият сезон на надпреварата ни предлага моделът на финална четворка, който е познат и днес, а в следващите години надпреварата търпи редица развития, които водят до участието на 18 отбора към днешна дата.

В момента съществува и втора по сила надпревара – баскетболна Еврокупа, в която играят 20 отбора. Победителят от този турнир получава възможност да участва в Евролигата.

Телевизионните права, зрителският интерес и битките между най-класните отбори в Европа са причината баскетболната Евролига да втората най-качествена надпревара в този спорт в световен мащаб.

Спорен остава фактът, че в двете надпревари отборите не влизат по чисто спортен път, а, както ги определят и феновете – това са турнирите на богатите.

.