Мамба Началото – как Коби Брайънт влезе с гръм и трясък в НБА

.

Малко дати в света на спорта са приемани по-трудно от 26-ти януари 2020 г. За малко спортисти са пролети повече сълзи от тези при загубата на великия Коби Брайънт и дъщеричката му Джиана при катастрофа с хеликоптер в Калифорния. Причината за многото сълзи е, че Черната Мамба (б.а. прякор, който самият той много харесва) накара милиони да заобичат баскетбола. Първият гард в историята с 20 изиграни сезона. Всичките за Лос Анджелис Лейкърс. Две награди за най-полезен състезател във финалите на НБА, 18 участия в Мача на звездите, 2 награди за най-резултатен в лигата и още милиони признания. Но като всяка велика история, тази на Коби също можеше да е по-различна, ако го нямаше началото.

Брайънт привлича вниманието още в гимназията. Лоуър Мериън се радва на едно от най-талантливите деца в историята на баскетбола, което в последствие преминава границата от 33 хил. вкарани точки в НБА. Като ученик Коби е толкова добър, че прескача една от най-важните стъпки в американския баскетбол – колежа. Брайънт се присъединява директно към най-добрите мъже на скромната за професионалист възраст за от 18 г. Той е официално избран в драфта на НБА през 1996 г. от Шарлът Хорнетс. Но това е само теорията. Всъщност Лейкърс има права над този пик доста по-рано и сам избира бъдещата си легенда.

Неофициалният му дебют е в Лятната лига, когато Коби вкарва впечатляващите за тийнейджър 25 точки. Във финала на надпреварата Брайънт играе дори по-силно с финален актив от 36 точки и невероятни средни показатели за общо 4 срещи. Това дава още по-големи надежда на Лос Анджелис Лейкърс за бъдещето.

Като новобранец през сезон 1996/97 г. младокът трябва да е резервен гард в конкуренцията на Еди Джоунс и Ник ван Ексел. Дебютът му в лигата записва тогавашен рекорд за втория най-млад баскетболист в историята на НБА (18 години и 72 дни), а по-късно става и най-младият титуляр (18 години и 158 дни.)

Въпреки тези впечатляващи постижения, дебютът на Коби в НБА определено е неуспешен. Гардът влиза в игра на 3-ти ноември 1996 г. при победата на „езерняците“ с 91:85 точки. Това е и един от 11-те мача на Брайнът в новобранския му сезон без нито една вкара точка. По-късно той става 4-тият най-резултатен в историята на НБА. И доказателството, че трудното начало не означава провал. Не и за великия Коби Брайънт!

.