"Boj století" - Jack Johnson vs. James Jeffries

.

V roce 1910 byl první afroamerický šampión v těžké váze v profesionálním boxu Jack Johnson na vrcholu své kariéry. Zdá se, že legendární boxer knokautuje soupeře za soupeřem, nemá v tomto sportu žádnou konkurenci, ale masy v USA tento úspěch netolerují a média, analytici a lidé ze showbyznysu se modlí za „velkou bílou naději“ (James Jeffries). vrátit se k boxu a vyhrát Johnsona. Přesně to se děje. Jeffries oznamuje, že se vrátí do ringu, a k tomu přidává ohavný citát, který zůstal v historii dodnes: „Jdu do tohoto boje s jediným cílem dokázat, že bílý muž je lepší než negr."

Tato slova přišla v roce 1909, kdy byla uzavřena smlouva o boji. Jeffries musí hodně zhubnout, ale je ochoten udělat cokoliv, aby svého soupeře porazil. Oba se dohodnou na 110 000 dolarech (75% pro vítěze, 25% pro poraženého) a také na právech na film, který bude kolem souboje natočen. Zápas je účtován jako "ikonický bílý vs. nejneslavnější černý boxer."

V předzápase se napětí mezi oběma rasami povážlivě rozdmýchá a při samotném souboji je fanouškům zakázáno požívat alkohol, nosit zbraně a dokonce i jablka, protože ovoce lze použít proti boxerům. Zápas se odehrál 4. července 1910 před 20 000 lidmi v Nevadě a ring v Renu byl vyroben speciálně pro tuto událost. Téměř všichni v aréně jsou na straně Jeffriese, který byl vyhlášen jako favorit před zápasem, a velká část Ameriky doufá, že vyhraje "The Great White Hope". To se ale v ringu neděje.

Od prvního gongu bylo jasné, že Johnson je daleko lepší boxer, alespoň v této fázi života obou sportovců. S brutálně těžkými údery levou rukou a ohromující rychlostí na boxera těžké váhy úřadující mistr světa metodicky podmaňuje svého soupeře a sráží ho k zemi už ve 4. kole. Jeffries až do 15. kola nezasadil v zápase žádné výrazné rány, zatímco Johnsonovi se podařilo soupeře srazit ještě jednou. A protože všichni očekávají knockout v 15. kole, Jeffriesův trenérský koutek hodí do ringu bílý ručník, aby ukončil boj a zabránil bývalému šampionovi prohrát knockoutem. „Velká bílá naděje“ je tedy na kolenou a Johnson obhajuje svůj titul a dostává obrovskou pochvalu i od svých největších kritiků. Bohužel Amerika jako národ zjevně není připravena přijmout realitu země, jak dokládají následné události.

4. července - Den nezávislosti v USA, po boji začaly po celé zemi násilné rasistické skandály a nesouhlas veřejnosti s černochy byl na vrcholu. Ke střetům dochází až ve 25 státech a 50 městech. Nejméně 20 lidí zemřelo v důsledku nepokojů, které propukly v různých částech země po Johnsonově vítězství.

.