Čtyřicátý čtvrtý vítěz "Zlatého míče" - Rivaldo

Čtyřicátý čtvrtý Vítěz Zlatého míče - Rivaldo    

Druhý Brazilec vyhrál cenu pro nejlepšího hráče v roce 1999

Možnost, že hráči z mimoevropských zemí vyhrají Zlatý míč, je více než vítaná pro mimořádně talentované hráče, zejména z Jižní Ameriky. Po Ronaldově úspěchu v roce 1997 mu pouze prohrané finále Světového poháru zabránilo v zisku ceny podruhé za sebou a získal ji Zinedine Zidane. V roce 1999 však Rivaldo získal cenu po svém fenomenálním výkonu s týmem Barcelony. Brazilský ofenzivní záložník dosáhl vrcholu své kariéry během své druhé sezóny u Katalánců a zaslouženě si odnesl nejvýznamnější fotbalové individuální ocenění. Neměli bychom přehlížet jeho úspěchy s národním týmem Brazílie, který opět udává tón v Jižní Americe.

Rivaldo nasbírá 219 bodů do žebříčku poté, co ho 48 z 51 novinářů, kteří mají právo volit, umístilo na prvních pět pozic. Pouze tři ze zástupců zemí, které jsou členy evropské fotbalové centrály, zastávají názor, že si útočný záložník nezaslouží být v první pětce, ale 31 prvních míst, 14 druhých míst, dvě třetí a jedno čtvrté jsou docela dost pro Vitora Barbosa Ferreira, jak se jmenuje celým jménem. Za sebou nechává Davida Beckhama, který nasbíral 154 bodů. Ani vítězství v Lize mistrů nestačí k přesvědčení novinářů o tom, že Becks si ocenění zaslouží a obsadil pouze 14 prvních, 12 druhých, osm třetích, pět čtvrtých a dvě pátá místa.

Andrii Shevchenko zůstává daleko za oběma, na třetí pozici. Ukrajinský objev AC Milán nezískal ani jeden hlas na prvním místě, ale ukázal, že může brzy dosáhnout na trofej, pokud budou mít jeho spoluhráči potřebnou kvalitu. Pětici doplňují argentinský útočník Fiorentiny Gabriel Batistuta a Rivaldův spoluhráč Luis Figo. Na „Zlatý míč“ opět nejsou nominováni Bulhaři a nemálo hráčů zůstává bez bodu mimo žebříček.

Největší úspěch Rivalda v roce 1999 přišel s národním týmem. Brazílie podruhé za sebou vyhrála Copa America a středopolař byl zvolen nejlepším hráčem. Spolu s Ronaldem Nazariem se stali s pěti brankami nejlepšími střelci soutěže. Ve skupinové fázi však padl pouze jeden z Rivaldových gólů, a to při porážce Venezuely 7:0. Následoval gól proti Argentině ve čtvrtfinále, gól proti Mexiku v semifinále a také dva ze tří gólů ve finále proti Uruguayi, kterou Seleção vyhráli 3:0.

Jeho výkon v LaLize je také velmi klíčový pro zisk Zlatého míče. S týmem Barcelony triumfoval v soutěži Rivaldo s 9 body před Realem Madrid a ofenzivní záložník je s 24 góly nejlepším střelcem mistra. Jen o gól víc má nejlepší střelec šampionátu Raul González. Na muže, který nehraje na hrotu útoku, střílí Rivaldo hodně a vždy důležité góly. Jeho pět gólů v prvních čtyřech zápasech roku 1999 bylo toho důkazem, když se Barca vrátila do boje o titul po neuspokojivém konci roku 1998. Na jaře vstřelil i třetí gól ve finále 3:0 v El Clasicu a dokázal dvakrát potrestat Espanyol, vstřelil hattrick proti Realu Oviedo, klíčový gól proti Tenerife, porážky s Villarrealem a Athletic Bilbao. Rivaldo také třikrát skóroval za Valencii ve čtvrtfinále Copa del Rey, ale Blaugranas oba zápasy proti Bats prohráli. Na jaře 1999 Barcelona v Evropě nehrála.

Podzim je však novou příležitostí a Katalánci ji tentokrát nepromarňují. Pět branek ve skupinách Ligy mistrů od brazilského útočníka pomohlo k první pozici v první skupinové fázi čtyřmi úspěchy a dvěma remízami. V LaLize se to ale nějak zvlášť nedaří, respektive se to v období říjen-listopad pokazí, ale přesto Rivaldo u gólů nekončí. Znovu skóroval v El Clasicu při remíze 2:2 na Camp Nou, dvakrát skóroval proti Espanyolu, jednou proti Valladolidu, Santanderu, Athleticu Bilbao a Deportivu La Coruña.

Rivaldo určitě ukazuje, že ve fotbale začne hrát větší roli pozice ofenzivního záložníka. A jeho góly a úspěchy v roce 1999 z něj zaslouženě udělaly vítěze 44. „Zlatého míče“ časopisu „France Football“.

.