Jedenadvacátéhojedí Vítěz Zlatého míče - Franz Beckenbauer
Trvale vysoká úroveň a nový evropský titul přinášejí obránci Bayernu druhé velké individuální ocenění
Po jeho neustálé přítomnosti na úpatí velké trojky v anketě Ballon d'Or, udělené nejlepšímu fotbalistovi Evropy, získal Franz Beckenbauer cenu v roce 1972. Ale to není všechno. Střední obránce pozvedl pozici do výšin a za další tři roky skončil v žebříčku druhý a v roce 1976 opět získal cenu s výrazným náskokem před druhým Robem Renzenbrinkem.
28. prosince 1976 byl Beckenbauer vyhlášen vítězem hlasování, kterého se zúčastnilo 26 novinářů ze zemí, které jsou členy Evropské fotbalové centrály. Obránce nasbírá 91 bodů, poté, co byl nejlepší za 14 lidí, tři ho nechávají na druhém místě, dva - na třetím a jeden z hlasujících ho považuje za čtvrtého a pátého. Ano, podle jednoho člověka více, nebo 22, kteří mají právo volit, má Nizozemec Rensenbrink místo v top 5, ale jen šest ho považuje za nejklasičtějšího. Forvard Anderlechtu má za sebou také silný rok, ale nasbíral 75 bodů. Třetí v pořadí zůstává Ivo Viktor z ČSR, který je mistrem Evropy a svými výkony v brance Dukly Praha a reprezentace se stal třetím brankářem v top 3 v anketě Zlatý míč.
Pětici nejlepších doplňuje Kevin Keegan z Liverpoolu, který má pouhých 32 bodů, a také mladý francouzský talent Michel Platini, který po pozoruhodném tažení s pokornou stranou Nancy získává dokonce jedno první místo. Johan Cruyff, který cenu získal ve 3 z posledních 5 let, je až sedmý a prozatímní vítěz „Zlatého míče“ Oleg Blokhin sbírá pouze 3 body, se kterými je devatenáctý.
O Beckenbauerově nenapodobitelném stylu je zbytečné mluvit, a tak je lepší se zaměřit na úspěchy jeho klubového týmu. Franz je absolutní stroj a Bayern Mnichov nastoupil na evropský vrchol potřetí v řadě, čímž vyrovnal úspěch Ajaxu a znovu se mluví o tom, že rekord Realu Madrid v pěti po sobě jdoucích titulech FA Cupu může být ohrožen. Bavorští giganti si s lehkostí poradili s Benficou a Realem a dali každému jen 1 gól ze dvou nejlepších útoků v Evropě. Finále, hrané v "Hampden Parku" v Glasgow, vyhrálo také suchou sítí - 1:0 nad francouzským Saint Etienne. Úspěchů na klubové úrovni je ale tolik, že Bayern zůstává až třetí v Bundeslize, kde titul patří Borussii Mönchengladbach, a v boji o pohár země vypadne v semifinále.
Západní Německo se na mistrovství Evropy ve fotbale dostalo podruhé za sebou do finále. Na rozdíl od triumfu v roce 1972 ale nyní prohrává s Československem na penalty. Pozornost si ale zaslouží výkon Beckenbauera na tomto šampionátu, který jako jediný z obranné formace Němců plní svou práci úspěšně. Na šampionátu starého kontinentu zazářil český brankář Ivo Viktor, který zachránil rozhodující penaltu Uli Hoenes, když Československo získalo svůj první a jediný velký titul v historii.
Co se týče druhého v pořadí Roba Renzenbrinka, ten je součástí nejslavnější sezony v historii belgického Anderlechtu. Nizozemec dokonce dvakrát skóroval ve finále Poháru vítězů pohárů při výhře 4:2 nad West Hamem United.
Především je však Beckenbauer, který je nadále jediným obráncem se „Zlatým míčem“ a po druhém zisku ocenění zůstává v historii jako jediný obránce se dvěma takovými cenami. Nenapodobitelný lídr Bayernu leží na srdci tří po sobě jdoucích evropských korun a na jeho pozici bezkonkurenčně.