Hakeem Olaijuan – centr, který v 90. letech dominoval NBA

Orientální lékař Olajjuan – centr, který ovládl NBA v 90. letech

Nigerijec ukázal, že je jedním z nejlepších, když Jordan poprvé zastavil

Hakeem Olaijuan je jedním ze jmen, které napsalo neuvěřitelný příběh v National Basketball Association. Středisko dosáhlo zázraků koncem 80. let 20. století, zejména v 90. letech a na začátku nového století. S Houston Rockets vyhrál řadu ocenění a ovládl ligu, když Michael Jordan poprvé složil karty. V následujících řádcích si povíme více o kariéře 2 metry a 13 centimetrů vysokého centra.

Hakeem Abdul Olaijuan, přezdívaný „The Dream“, narozený 21. ledna 1963 v Nigérii, je muž, který nehrál basketbal až do svých 15 let. Hakeem trénoval fotbal a házenou ve svém rodném městě Lagos. Kvůli vážné výšce ale přešel na basketbal a už ve vysokoškolských letech udělal obrovský dojem.

V roce 1984 si Houston Rockets vybrali Olaijuana prvním výběrem v draftu a zbytek, jak se říká klišé, je historií. Už ve svém prvním roce za Rockets se tým dostal do play off a ve druhém byl velmi blízko úspěchu ve finále proti Boston Celtics. V příštích 5 letech tým Houstonu nepatří mezi nejpůsobivější, ale Olajjuan vyniká skvělými individuálními ukazateli. Klamné tahy, lstivé tahy na koš a zajímavá otočka dělají obránce bezmocné proti Hakeemovi.

V polovině devadesátých let dosáhl vrcholu své kariéry. Výběr, který mu vynesl dva po sobě jdoucí prsteny NBA a řadu individuálních ocenění. Prvním z nich je uznání nejlepšího defenzivního závodníka za sezóny 1992/93 a 1993/94. Kampaň 93/94 mu také přinesla ocenění MVP pravidelné sezóny a jeho první titul v NBA. Olaijuan a jeho Houston vyhráli velkou bitvu s New York Knicks během 7 zápasů a centr se stal MVP i ve finále. Příští rok je čas na druhý titul v řadě pro Rockets a další ocenění pro nejužitečnějšího hráče finálové série. Úspěchy, které jsou způsobeny neuvěřitelnými individuálními ukazateli, ale také odmítnutím Michaela Jordana. Hakeem bezpochyby zůstává ve stínu chicagské gardy, ale když si dal pauzu ve své kariéře, Olaijuan ukázal, jak velkým konkurentem ve skutečnosti je, a během dvou sezón ovládl NBA. A to bez jakékoliv konkurence.

V letech po roce 1995 ale vzala za své zranění a nakonec Olaijuan neprojevil zlepšení a nezískal další ocenění. V roce 2001 dokonce přestoupil do Toronta Raptors, kde odehrál pouze jednu sezónu a ukončil kariéru. Kariéra, která skončila s ním děleným 7. místem v NBA skórováním s 26 946, 11. v doskocích s 13 748 a rekordmanem všech dob v doskocích s 3 830.

Olaijuan byl účastníkem 12 All-Star zápasů a v roce 1996 byl vybrán jako jeden z 50 největších hráčů v historii NBA. V roce 2008 také vstoupil do Síně slávy, kde má Nigerijec pro své neuvěřitelné úspěchy rozhodně místo.

.