Vytvoření ceny Ballon d'Or ve fotbale
Kdo cenu vytváří a jak se v průběhu let určuje příjemce ceny?
Ballon d'Or je každoroční ocenění pro nejlepšího fotbalistu, které uděluje francouzský časopis France Football. Cena se uděluje od roku 1956 a původně byla pouze pro nejlepšího hráče v Evropě. V letech 2010 až 2015 došlo k dohodě s FIFA o sjednocení ceny pro nejlepšího fotbalistu roku, kterou uděluje světová fotbalová centrála a časopis. Pak se cena nazývá FIFA Ballon d'Or. Partnerství však skončilo v roce 2016 a od té doby jsou obě ceny nezávislé.
Cena vznikla z nápadu sportovního spisovatele Garbiela Ano. Francouz chce, aby Zlatý míč ukázal, kdo je nejlepším evropským hráčem v uplynulém kalendářním roce na základě jeho úspěchů, jeho jednání na hřišti a přínosu k výkonu svého týmu v různých soutěžích. Cílem je, aby sportovní novináři z různých zemí hlasovali pro dotyčné soutěžící. První „Zlatý míč“ byl udělen v roce 1956 Angličanovi Stanleymu Matthewsovi a svůj hlas dalo 16 zástupců členských zemí evropské fotbalové centrály, podle nichž cenu získal fotbalista Blackpoolu.
Až do roku 1995 byla zachována myšlenka udělovat cenu pouze evropským konkurentům. V daném roce se nyní může každý jednotlivý fotbalista hrající za klub se sídlem na starém kontinentu zúčastnit soutěže Zlatý míč. Vítězem se pak stal George Weah z Libérie, který je dodnes jediným Afričanem s takovým individuálním oceněním.
Hlasování je vyhrazeno pouze pro novináře do roku 2006 včetně. Od příštího roku mají právo volit trenéři a kapitáni evropských klubů. Prvním vítězem po změně se stal Brazilec Kaká, který hraje za Milán. Od roku 2007 se může každý jednotlivý profesionální fotbalista z celého světa zúčastnit hlasování o Zlatý míč.
V roce 2010 spojil síly magazín France Football s FIFA a obě organizace společně předaly cenu pro nejlepšího fotbalistu roku. Světová fotbalová velmoc má od roku 1991 vlastní ocenění a je to dost často pro jiného hráče, než je držitel Zlatého míče. Rok 2015 však byl posledním rokem, kdy se časopis a FIFA vzájemně ovlivňovaly, a od roku 2016 se opět udělují různá individuální ocenění.
V roce 2020 ruší „Francouzský fotbal“ udělování „Zlatého míče“ a pouze FIFA uděluje cenu pro nejlepšího fotbalistu, kterou vyhrál Robert Lewandowski. V roce 2021 přichází první rozdíl v vítězi cen od rozdělení FIFA a „Zlatého míče“. Lionel Messi vylepšil svou bilanci vítězů ceny udělované France Football, převzal ji posedmé, přičemž podle FIFA zůstává druhý za Lewandowskim.
Po Messiho rekordních sedmi oceněních je druhým nejvíce vyhraným Zlatým míčem Cristiano Ronaldo s 5. Další tři hráči mají po 3 Johan Cruyff, Marco van Basten a Michel Platini. Hristo Stoichkov je jediným Bulharem, který vyhrál cenu. Stalo se tak v roce 1994. Poslední, kde je cena pouze pro evropské závodníky.
Mezi různé země s největším počtem Zlatých míčů patří Argentina, Nizozemsko, Portugalsko a Německo, každý po 7. Vše pro Argentinu vyhrál Leo Messi, zatímco trofej získali tři různí Nizozemci a tři různí Portugalci. Němců se Zlatým míčem je pět, stejně jako Italů. Toto jsou země, které drží rekord v počtu nejrůznějších hráčů, kteří vyhráli cenu.
Mezi klubovými týmy má Real Madrid nejvíce různých vítězů - 7, ale vyznamenání je 11. Číslo 1 je Barcelona, pro kterou šest různých hráčů přineslo 12 "Zlatých míčů". Cenu také vyhrálo šest různých hráčů Juventusu a AC Milán. Oba italští giganti mají po 8 vítězích trofeje.
Magazín France Football k 60. výročí Zlatého míče zveřejňuje jména hráčů, kteří si ocenění také zaslouží, pokud by nebylo uděleno pouze evropským hráčům. Pele tak mohl mít 7 individuálních ocenění, Maradona - 2 a Mario Kempes a Garrincha mohli získat jeden Zlatý míč.