O quadragésimo quarto vencedor da "Bola de Ouro" - Rivaldo

O quadragésimo quarto Vencedor da Bola de Ouro - Rivaldo    

Um segundo brasileiro ganhou o prêmio de melhor jogador em 1999

A possibilidade de jogadores de fora da Europa ganharem a Bola de Ouro é mais que bem-vinda para os jogadores extremamente talentosos, principalmente da América do Sul. Após o sucesso de Ronaldo em 1997, apenas uma derrota na final da Copa do Mundo o impediu de ganhar o prêmio pelo segundo ano consecutivo e o prêmio foi para Zinedine Zidane. Em 1999, porém, Rivaldo ganhou o prêmio após seu desempenho fenomenal no time do Barcelona. O meia-atacante brasileiro atingiu o auge da carreira na segunda temporada pelos catalães e conquistou merecidamente o prêmio individual mais importante do futebol. Não devemos ignorar suas conquistas com a seleção brasileira, que mais uma vez dá o tom na América do Sul.

Rivaldo soma 219 pontos no ranking após 48 dos 51 jornalistas com direito a voto o colocarem entre as cinco primeiras posições. Apenas três dos representantes dos países membros da Central Europeia do Futebol consideram que o médio-ofensivo não merece estar entre os cinco primeiros, mas 31 primeiros lugares, 14 segundos lugares, dois terços e um quarto são bastante basta para Vitor Barbosa Ferreira, conforme seu nome completo. Ele deixa para trás David Beckham, que somou 154 pontos. Mesmo vencer a Liga dos Campeões não é suficiente para convencer os jornalistas de que Becks merece o prêmio e ele conquistou apenas 14 primeiros, 12 segundos, oito terceiros, cinco quartos e dois quintos lugares.

Andrii Shevchenko continua bem atrás dos dois, na terceira posição. A descoberta ucraniana do AC Milan não recebeu um único voto de primeiro lugar, mas mostrou que pode chegar ao troféu em breve se os seus companheiros tiverem a qualidade necessária. Os cinco são completados pelo atacante argentino Gabriel Batistuta, da Fiorentina, e pelo companheiro de equipe de Rivaldo, Luis Figo. Mais uma vez não há búlgaros nomeados para a "Bola de Ouro" e alguns jogadores permanecem sem nenhum ponto fora do ranking.

O maior sucesso de Rivaldo em 1999 veio com a seleção nacional. Pela segunda vez consecutiva, o Brasil conquistou a Copa América, e o meio-campista foi eleito o melhor jogador. Junto com Ronaldo Nazário, tornaram-se os artilheiros da competição com cinco gols cada. Porém, apenas um dos gols de Rivaldo aconteceu na fase de grupos e na goleada por 7 a 0 sobre a Venezuela. Seguiram-se um gol contra a Argentina nas quartas de final, um gol contra o México na semifinal, além de dois dos três gols na final contra o Uruguai, vencida por 3 a 0 pela Seleção.

O seu desempenho na LaLiga também é fundamental para a conquista da Bola de Ouro. Com o time do Barcelona, Rivaldo triunfou na competição com 9 pontos contra o Real Madrid, e o meia-atacante é o artilheiro dos campeões com 24 gols. Raul González, artilheiro do campeonato, tem apenas mais um gol. Para um homem que não joga na ponta do ataque, Rivaldo marca muito e sempre gols importantes. Seus cinco gols nos primeiros quatro jogos de 1999 foram uma prova disso, com o Barça retornando à corrida pelo título após um final decepcionante em 1998. Ele também marcou o terceiro gol na final de 3 a 0 no El Clasico na primavera e conseguiu punir o Espanyol duas vezes, marcou três gols contra o Real Oviedo, um gol importante contra o Tenerife, derrotas para Villarreal e Athletic Bilbao. Rivaldo também marcou três vezes pelo Valência nas quartas-de-final da Copa del Rey, mas os Blaugranas perderam as duas partidas contra os Bats. Na primavera de 1999, o Barcelona não jogou na Europa.

No entanto, o outono é uma nova oportunidade e desta vez os catalães não a desperdiçam. Cinco gols do atacante brasileiro nos grupos da Liga dos Campeões ajudaram a primeira posição na primeira fase de grupos, com quatro vitórias e dois empates. Na Liga, porém, as coisas não começam muito bem, ou melhor, vão mal no período outubro-novembro, mas mesmo assim Rivaldo não para nos gols. Ele marcou novamente no El Clasico no empate de 2 a 2 em Camp Nou, marcando duas vezes contra o Espanyol, uma vez contra Valladolid, Santander, Athletic Bilbao e Deportivo La Coruña.

Rivaldo certamente mostra que a posição de meia-atacante passará a ter um papel maior no futebol. E os seus golos e sucessos em 1999 fizeram dele merecidamente o vencedor da 44ª "Bola de Ouro" da revista "France Football".

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