A decisão que mudou o mundo do basquete

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Em 1988, a seleção americana de basquete sofreu um duro golpe durante os Jogos Olímpicos de Seul, depois que os "Yankees" foram eliminados nas semifinais após derrota para a URSS. No final, os americanos tiveram que se contentar com a medalha de bronze, mas os acontecimentos que se seguiram mudaram o mundo do basquete para sempre.

Até 1988, os jogadores de basquete da NBA não podiam jogar nas Olimpíadas. Assim, os melhores jogadores do mundo não tiveram a oportunidade de demonstrar as suas capacidades num dos maiores palcos desportivos. Essa regra mudou após os Jogos de Seul, onde os EUA colocaram em campo uma equipe formada por jogadores competindo em nível universitário.

Muitos estão convencidos de que permitir que jogadores da NBA jogassem nos Jogos Olímpicos foi influenciado pelo desejo dos EUA de o fazer, mas a verdade é que os representantes do basquetebol do país na altura votaram “não” à proposta de alteração da regra. Os americanos ficaram satisfeitos com o desempenho dos jogadores universitários e não consideraram necessário permitir a entrada de jogadores da NBA no time. A verdadeira razão para mudar esta regra fundamental é o desejo das Olimpíadas de ter os melhores jogadores jogando.

Um papel fundamental foi desempenhado por Boris Stankovic (Diretor da FIBA), que durante anos lutou contra a remoção da regra. “Nossas competições eram fechadas para jogadores da NBA, mas todos os outros podiam participar – não era nada justo. A outra razão para a mudança foi o desejo de que os melhores jogadores de basquete jogassem para que o basquete pudesse se desenvolver em um nível mais elevado”, lembra Stankovic sobre a mudança nas regras.

Depois de permitir oficialmente a participação de jogadores da NBA nas Olimpíadas, os EUA estão aproveitando ao máximo. Após a derrota nos Jogos de Seul, a entidade que rege o basquete do país elaborou um programa para garantir que a seleção nacional sempre contasse com os melhores jogadores da NBA. E, graças a uma mudança nas regras, em 1992 o mundo conheceu o maior time de basquete já criado - o “Dream Team” dos EUA, composto por Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird e uma série de outras lendas.