Hakeem Olaijuan – O central que dominou a NBA na década de 1990

Hakeem Olajjuan – o centro que dominou a NBA na década de 1990

O nigeriano mostrou que é um dos maiores quando Jordan parou pela primeira vez

Hakeem Olaijuan é um dos nomes que escreveu uma história incrível na National Basketball Association. O centro realizou maravilhas no final da década de 1980, especialmente na década de 1990 e no início do novo século. Com o Houston Rockets, ele ganhou vários prêmios e dominou a liga quando Michael Jordan desistiu pela primeira vez. Nas linhas a seguir contaremos mais sobre a carreira do centro de 2 metros e 13 centímetros de altura.

Nascido em 21 de janeiro de 1963 na Nigéria, Hakeem Abdul Olaijuan, apelidado de “O Sonho”, é um homem que não jogou basquete até os 15 anos. Hakeem treinou futebol e handebol em sua cidade natal, Lagos. Devido à sua grande altura, porém, ele mudou para o basquete e já nos anos de faculdade causou uma grande impressão.

Em 1984, o Houston Rockets selecionou Olaijuan com a primeira escolha do draft, e o resto, como diz o clichê, é história. Já no primeiro ano pelo Rockets, o time chegou aos playoffs, e no segundo esteve muito perto do sucesso na final contra o Boston Celtics. Nos próximos 5 anos, a equipe de Houston não está entre as mais impressionantes, mas Olajjuan se destaca com indicadores individuais brilhantes. Movimentos enganosos, movimentos astutos para a cesta e giros interessantes deixam os defensores adversários indefesos contra Hakeem.

Em meados da década de 1990 foi quando ele atingiu o auge de sua carreira. Uma escolha que lhe rendeu dois anéis consecutivos da NBA e vários prêmios individuais. A primeira delas é o reconhecimento do melhor competidor defensivo das temporadas 1992/93 e 1993/94. A campanha 93/94 também lhe rendeu o prêmio de MVP da temporada regular, bem como seu primeiro título da NBA. Olaijuan e seu Houston venceram a grande batalha contra o New York Knicks em 7 jogos, e o pivô também se tornou o MVP nas finais. No próximo ano é hora do segundo título consecutivo para os Rockets e de outro prêmio para o jogador mais valioso da série final. Conquistas que se devem a indicadores individuais incríveis, mas também à recusa de Michael Jordan. Sem dúvida, Hakeem continua na sombra da guarda do Chicago, mas quando fez uma pausa na carreira, Olaijuan mostrou o quanto é competidor e dominou a NBA em duas temporadas. E sem qualquer competição.

Nos anos seguintes a 1995, porém, as lesões tomaram conta e no final Olaijuan não apresentou melhora e não ganhou mais nenhum prêmio. Em 2001, chegou a se transferir para o Toronto Raptors, onde jogou apenas uma temporada e encerrou a carreira. Uma carreira que terminou com ele empatado em 7º lugar na pontuação da NBA com 26.946, 11º em rebotes com 13.748 e recordista de todos os tempos de rebotes com 3.830.

Olaijuan participou de 12 jogos All-Star e em 1996 foi eleito um dos 50 maiores jogadores da história da NBA. Em 2008, ele também entrou no Hall da Fama, onde o nigeriano definitivamente tem lugar por causa de suas incríveis conquistas.

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