Como "Pistol" Pete Maravich previu sua morte

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O jogador de basquete que literalmente deixou seu coração na quadra

Peter Maravich é um dos melhores jogadores que já jogou na National Basketball Association. O guarda certamente está entre os cinco melhores jogadores de basquete que vestiram o time Jazz antes mesmo de a franquia se mudar de Nova Orleans para Utah. Conhecido pelo apelido de Pistol Pete, ele foi selecionado em terceiro lugar geral no draft de 1970 e jogou 4 temporadas pelo Atlanta Hawks antes de passar para o Jazzmen. Além de uma carreira notável, há um momento em sua vida que é tão curioso quanto assustador. Pete Maravich prevê sua própria morte.

Selecionado para o time All-Rookie em sua primeira temporada, Pete está recebendo toda a atenção. Posteriormente, participou de cinco jogos All-Star e foi nomeado duas vezes para o time All-NBA, sendo que na campanha de 1976/77 se tornou o artilheiro com média de 31,1 pontos por jogo. No final da temporada seguinte, porém, sofreu uma lesão grave que impediu o desenvolvimento de sua carreira. Na década de 1980, terminou após uma passagem malsucedida pelo Boston Celtics.

Oito anos após o fim oficial de sua aventura no basquete na NBA, agora com 40 anos, Pistol Pete está de volta à quadra para participar de um jogo beneficente para a Primeira Igreja do Judaísmo em Pasadena. Ele desmaiou nesta luta e morreu no local. Posteriormente, os médicos descobriram um problema cardíaco que o músico de Jazz nunca havia sido diagnosticado. A artéria coronária esquerda está totalmente ausente nele, o que leva a um duplo alargamento da direita para compensar a circulação sanguínea.

A morte de Maravich é chocante e trágica, mas ainda mais chocante é uma entrevista sua, à qual a mídia está voltando nos dias difíceis que cercaram sua morte. Durante sua quarta temporada na NBA, ou 1974, ele disse ao Beaver County Times que não queria jogar na liga por 10 anos e depois morrer de ataque cardíaco. Em 1988, o jornalista que entrevistou Pistol Pete, Andy Nuzzo, relembrou esse incidente e vasculhou os arquivos, dizendo depois: “Foi um pouco assustador. A história ficou na minha mesa enquanto eu trabalhava. Eu li, de novo e de novo. Eu não conseguia acreditar que tudo se encaixava perfeitamente." Exatos 10 anos após sua estreia na NBA, Maravich encerrou a carreira e, pouco depois de completar 40 anos, morreu no chão em um jogo beneficente após sofrer um ataque cardíaco.

Um fato extremamente chocante e difícil de explicar. Não há problemas cardíacos conhecidos na família de Pete, nem por parte da mãe nem por parte do pai, que morreu um ano antes do filho, mas de câncer de próstata.

Não há dúvida de que Pistol Pete será para sempre lembrado como um dos melhores dribladores de todos os tempos, sendo para sempre uma lenda do New Orleans Jazz e depois do Utah Jazz. A única coisa que pode perturbar a mente de seus fãs, bem como de especialistas e jornalistas, é o fato de ele ter previsto sua morte 14 anos antes de acontecer.