As cinco melhores partidas de Sugar Ray Robinson - Parte 4

As cinco melhores partidas de Sugar Ray Robinson - Parte 4

O nocaute contra Rocky Graziano que continuou mantendo Sugar no topo

Por muitos anos, Sugar Ray Robinson dominou não uma, mas duas divisões do boxe profissional. Vitórias categóricas contra campeões mundiais, lutas espetaculares e de classe, grandes rivalidades e nocautes, após os quais seus rivais permanecem por muito tempo no chão. Tudo isso está presente na carreira de um dos maiores, senão o maior, boxeador de todos os tempos. Já relembramos três das cinco melhores lutas de Rey, então estamos a apenas duas partidas e temos que escolher com cuidado para determinar quais são as outras duas lutas pelas quais nos lembraremos melhor dele.

A quarta partida do nosso ranking foi mais uma vez vencida por nocaute contra um grande campeão como Rocky Graziano. Ao contrário de Rey, Rocky compete apenas na divisão dos médios. Aquele em que Robinson acabou com o domínio de Jake La Motta em 1951, quando o derrotou pela quinta vez na sexta partida entre eles. Em seguida, Sugar sagrou-se campeão mundial nesta categoria, na qual poucos anos antes Graziano conseguiu vencer e manter o cinturão do campeonato até 1948, quando foi nocauteado por seu maior rival Tony Zale.

A derrota motivou Tomas Rocco Barbella, como é o nome completo de Graziano, e ele quer voltar ao topo. Para isso, porém, ele terá que lidar com Ray Robinson, que defendeu o título contra Bobo Olsen em maio de 1952. Sugar e Rocky se conheceram em Chicago no dia 16 de agosto daquele ano, e a batalha entre eles será sempre lembrada. Está claro para todos que o melhor boxeador é Ray. Ele tem muito mais armas do que a única que Graziano tem a oferecer - a poderosa reta direita. A esperança é que esse poder leve à intriga que muitos esperam ver no Chicago Stadium. Uma coisa é certa. Haverá uma troca séria de golpes pesados.

Porém, Ray Robinson é quem começa a atacar, pois em vez de evitar a perigosa mão direita do desafiante ao título, ele começa de forma agressiva e ofensiva, jogando bomba após bomba na cabeça e no corpo de Rocky. No primeiro round, Sugar ainda consegue pressionar o adversário nas cordas e marcar uma combinação muito boa.

Na segunda parte, porém, o campeão segue os conselhos dos que estão ao seu lado e diminui consideravelmente o ritmo. Graziano aproveitou e conseguiu entregar sua especialidade, mas foi forçado a perseguir Rey pelo ringue, desgastando-o consideravelmente.

Para alegria do público, no terceiro assalto voltamos a ter uma troca de golpes mais séria. Outra boa combinação faz Graziano recuar, mas Rey se recuperou e, embora a direita de Rocky não seja precisa o suficiente, causa dano ao campeão, que cai de joelhos. Porém, esse knockdown não obriga o árbitro a contar, já que Sugar se levanta extremamente rápido e continua participando da partida sem problemas. A situação desatou a fúria de Robinson, que prendeu o adversário nas cordas, acertou dois lindos ganchos de esquerda e depois um poderoso de direita que nocauteou a guarda dentária de Graziano. Por uma fração de segundo, Rocky fica de pé, mas rapidamente suas mãos e cabeça deslizam para baixo e ele cai nas cordas. Sua tentativa de se levantar falha e o árbitro consegue contar até 10 enquanto ele ainda está no chão.

Após a partida, Graziano admite para si mesmo que achava que conseguiria se levantar, mas não tinha forças nas pernas. “Num segundo eu estava vencendo a partida e no outro ouvi a contagem regressiva. Esse garoto pode realmente lutar! Ele é um grande boxeador!", afirma ainda o desafiante.

Outra vitória significativa e enfática de Sugar Ray Robinson o deixa incontestado no topo, enquanto esta derrota significa o começo do fim para a carreira de Rocky Graziano.

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