Jogo 5 das finais da NBA de 1976 - O maior show de todos os tempos

A National Basketball Association tem milhões de fãs em todo o mundo, e a geografia de sua popularidade só está aumentando. A razão para isso são milhares de vezes que o basquete nos Estados Unidos da América foi o mais emocionante do mundo. A intriga da liga se desvendou tantas vezes nos últimos segundos que não há uma pessoa no mundo que se lembre de todos esses momentos. Isso torna difícil determinar o melhor jogo da história da NBA. Mas certamente um dos candidatos é o jogo número 5 das finais da temporada 1975/1976. A série foi disputada com vitórias por 2:2 entre Phoenix e Boston. O próximo confronto decidirá em grande parte o campeão, embora a série seja disputada com 4 vitórias em 7 jogos. A data é 4 de junho, e a arena da luta é Boston. O lendário comentarista Rick Barry disse no ar: "Este é o jogo de basquete mais emocionante que já vi na minha vida." Mas por que?

A série Final coloca o time de longa data do Boston Celtics contra a relativamente jovem organização do Phoenix Suns. Os “Suns” surgiram no mapa histórico menos de uma década antes, e para eles existe um primeiro esporte direto pelo título. O jogo nº 5 em questão passa por 3 prorrogações e tem reviravoltas suficientes para uma série inteira.

Um deles está na segunda sequência. Phoenix tem uma vantagem de pontos faltando 4 segundos para o final. John Havlicek, do Boston, marca após uma difícil corrida de 5 jardas e centenas de torcedores do Celtics estão no chão. A ordem é restaurada de forma relativamente rápida porque falta um segundo para o fim. O técnico do Phoenix, Paul Westphal, pede um tempo limite, mas seu time não consegue. É claro que Westphal sabe disso muito bem. Pelas regras da época, trata-se de uma falta técnica, que também traz um ponto ao patrimônio do time da casa e a diferença passa a ser de 2 pontos. Mas depois dele, Phoenix ganha o direito de reiniciar o jogo pelo centro.

Gar Hurd recebe um passe, vira e marca na campainha para enviar o jogo para uma terceira prorrogação. Nele, parte significativa dos craques dos dois times está fora por infrações acumuladas. Em situação semelhante, Glenn MacDonald foge para o Celtics. Somente no que acabou sendo a última parte, ele marcou 6 pontos e trouxe ao seu Boston uma vitória exaustiva com 128:126. Dois dias depois, o Celtics derrotou o Phoenix por 87:80 muito mais convincentes e conquistou seu 13º título da NBA, um recorde de todos os tempos da NBA na época. Décadas depois, grandes organizações como o Chicago Bulls e o Golden State Warriors têm apenas 6 títulos cada, com apenas o Celtics e o Los Angeles Lakers à frente deles, com 17. Os Suns perdem a sua primeira oportunidade de título. A próxima final em que disputaram foi em 1993, para nos levar a 2021. Até agora, todas as tentativas continuam sem sucesso e os Suns são a organização com mais batalhas finais perdidas sem ganhar um título.