Четиридесет и вторият носител на „Златна топка“ – Роналдо

Четиридесет и вторият носител на „Златна топка“ – Роналдо

Бразилецът с блестящо представяне през 1997-а година

Голямата промяна в правилата за участие в гласуването за „Златна топка“ през 1995-а година води до включване на играчите извън Европа в надпреварата. След успеха на Джордж Уеа тогава, през 1996-а отново европеец печели приза. Това е Матиас Замер. Година по-късно обаче е време и за първия южноамериканец, който да стигне до първата позиция. Бразилският нападател Роналдо Назарио успява да спечели огромен брой от гласовете на журналистите.

Футболистът на Барселона, преминал през лятото в Интер, превзема върха с 222 точки от 47 души, които са гласували за него. Само четирима от останалите не го поставят в топ пет, за да вземе точки. Тридесет и осем души от специалния панел от журналисти, представители на страните, членуващи в УЕФА, поставят Роналдо Луиз Назарио де Лима на първата позиция. Петима смятат, че той заслужава да бъде втори, а четирима го поставят на трета позиция. Той печели с убедителна преднина пред втория Предраг Миятович, който събира 68 точки от две първи, десет втори, четири трети, две четвърти и две пети места. Югославският футболист на Реал Мадрид изостава от първата позиция със 154 точки, което е рекордна разлика между първия и втория в класацията за „Златна топка“.

На трето място и със само пет точки по-малко от Миятович е полузащитникът на Ювентус Зинедин Зидан. Петицата се допълва от Денис Бергкамп от Арсенал и сънародника на победителя, но играещ в Реал Мадрид краен бранител Роберто Карлос. През 1997-а година в класацията влиза и един български състезател. Това е халфът на Щутгарт Красимир Балъков, който събира 11 точки от едно второ, едно трето, едно четвърто и две пети места. Той си поделя петнадесетата позиция с италианеца Джанфранко Дзола. Балъков успява да изпревари играчи като Алесандро Дел Пиеро, Дейвид Бекъм, Алан Шиърър, Дидие Дешан и Кларънс Сеедорф.

Роналдо прави невероятен прогрес в своята кариера след трансфера си в Барселона. Адаптацията на бразилеца не отнема много време и той успява да стигне до 47 гола през кампанията във всички турнири. От тях 34 са отбелязани в Ла Лига, където обаче „блаугранас“ остават втори зад шампиона Реал Мадрид. Барса обаче е най-резултатният отбор със 102 гола и значителен принос за това има именно привлеченият от ПСВ Айндховен нападател. От началото на календарната година той се разписва в четири поредни срещи в шампионата, след което не успява да помогне на каталунците в серия от слаби резултати, но стига до хеттрик при 4:1 над Сарагоса. Между края на март и края на май се разписва в 11 от 12 срещи, носейки победата на Барселона в „Ел Класико“, отбелязвайки хеттрик при 5:2 в гостуването на Атлетико Мадрид и още някои важни попадения, които оставят Барселона в битката за титлата.

В останалите надпревари Роналдо също има голям принос. В турнира за купата на краля има едно попадение срещу Реал Мадрид, хеттрик срещу Атлетико и още един гол срещу Лас Палмас в полуфиналите. В спечеления срещу Бетис финал след продължения бразилецът не се разписва, но шестте му гола го правят най-резултатен за Барса и в този турнир. На европейската сцена каталунците играят в турнира на носителите на национални купи, който също е спечелен след 1:0 над ПСЖ във финала. Победното попадение е дело именно на Роналдо. Той вкарва още четири гола в надпреварата, от които 2 са през 1996-а, а и остава на две попадения от топ реализатора Роби Фаулър.

През лятото на 1997-а година има две значими събития за Роналдо. Първото е преминаването му в италианския Интер, а второто – Копа Америка. В шампионата на Южна Америка Роналдо печели титлата с Бразилия и бележи пет попадения, включително едно във финала с Боливия, спечелен с 3:1. Той е избран и за най-добър играч в надпреварата, макар че мексиканецът Луис Ернандес бележи гол повече от Роналдо.

След преминаването си в Интер футболистът, който се сдобива с прозвището „Феномена“ след време, открива головата си сметка в Серия „А“ още във втория кръг в мач срещу Болоня. Следват четири гола в три поредни мача, победно попадение срещу Парма, важен гол при 2:2 с Милан и нова силна серия за него до края на календарната година. В турнира за купата Роналдо е автор на хеттрик срещу Пиаченца в 1/8-финалите, а в Европа, за Купата на УЕФА, наказва Ксамакс и Страсбург. Впечатляващото е, че дава тон за невероятен обрат срещу французите, които печелят първия мач с 2:0, но на „Сан Сиро“ Роналдо открива още в 27-ата минута и Интер печели с 3:0, за да се класира на ¼-финалите, които са напролет.

През 1997-а година по европейските терени блести един млад бразилец, който определено хваща окото и се чака с нетърпение какво ще направи на световните финали във Франция. Преди това обаче получава заслужен приз за най-добър играч в света. Роналдо е четиридесет и вторият носител на „Златна топка“.