Раждането на НБА: Кога светът на баскетбола се преобърна завинаги?

.

Националната баскетболна асоциация или за по-кратко НБА е смятана от мнозина за най-силната лига в света. Малцина противоречат на въпросното твърдение с доводите си в полза на европейския клубен баскетбол. Така или иначе обединеното професионално първенство на Съединените американски щати и Канада привлича неповторим интерес, а с това си гарантира и внушителни финансови приходи. Баскетболистите в 30-те отбора от Източната и Западната конференция са сред най-добре платените атлети от всички спортове. Имената на Майкъл Джорджан, Коуби Брайънт и ЛеБрон Джейм са познати дори на зрителите, които не познават правилата на играта. НБА е доказана марка със своето популярно настояще и при всички положения невероятно бъдеще, но познавате ли историята ѝ?

Сравнително рядко познат факт е, че в началото лигата има различно име. Тя се поява на 6-ти юни 1946 г. под наименованието Американска баскетболна асоциация. Началото ѝ се поставя в Ню Йорк, където и към момента се намира централата на организацията. Едва 3 години след появата си АБА се обединява с Националната баскетболна лига (НБЛ) на САЩ, за да стигнем до познатата и до днешна дата НБА. Заедно с първенствата на Северна Америка по хокей, бейзбол и американски футбол е част от „Голямата 4-ка“ на професионалните спортни лиги на САЩ и Канада. Но за връзката с останалите спортове след малко.

В настоящия формат на Националната баскетболна асоциация шампионът се определя измежду 30 отбора. От тях единственият от Канада е доскорошният шампион – Торонто Раптърс. Но въпросната бройка не винаги е била такава. Дори напротив, тя варира постоянно и чак през 2004 г. е прегрупирана в настоящата си форма. През 1946 г. асоциацията започва с почти 3 пъти по-малко – 11 на брой. Първият шампион идва от щата Пенсилвания. Финалната серия през 1947 г. е спечелена с 4:1 победи от Филаделфия Уориърс срещу Чикаго Стагс. Тогавашният шампион е и пример за друга типична условност в лигата – организациите често сменят седалището си. „Войните“ стартират в Пенсилвания, за да ги гледаме днес да защитават честта на Сан Франциско и Калифорния.

В периода преди основаването на АБА са правени и други опити за сформиране на професионална лига. Основната разлика и цел на новата организация е да се играе пред голям брой зрители. Обект на интерес са големите зали в САЩ и Канада, които са изградени в по-високо население градове. Идеята е повишената посещаемост на срещите и голямата трибуна да донесе по-големи печалби.

Позабравен факт е и кои са основателите на НБА. Ключова роля в появата на баскетболната лига имат собствениците на пързалки за хокей на лед в североизточната и западната част на САЩ. Те много добре осъзнават, че приходите им по това време са зависими от метеорологичните условия и студеното време. За тях АБА се оказва начин за финансова печалба дори в топлите месеци на годината. Така Националната баскетбола асоциация дължи появата си и на Националната хокейна лига (НХЛ). Част от собствениците на двете първенства съвпадат.

Въпреки появата си с изцяло комерсиална цел, през годините НБА придобива ценна роля в обществото и изпраща на хората по цял свят различни послания. На почит излизат чисто човешки качества като трудолюбието и упоритостта. Всеки трябва да работи, за да постигне мечтите си. Но асоциацията помага и за решаването на сериозни проблеми в общуването между хората като расизма, дискриминацията и др.

.