Тринадесетият носител на „Златна топка“ – Джордж Бест

Тринадесетият носител на „Златна топка“ – Джордж Бест

Най-добрият северноирландец в историята се окичва с идивидуалния приз през 1968-а година

Десет години след трагедията в Мюнхен Манчестър Юнайтед отново има състав, пълен с уникални играчи, един от които успява да се открои и да помогне на „червените дяволи“ да постигнат своя първи европейски триумф. Този футболист е Джордж Бест, който на 22 години става един от най-младите носители на „Златна топка“. Северноирландският атакуващ футболист е избран за най-добрият европейски играч през 1968-а година.

На 24-и декември, навръх Бъдни вечер, Бест разбира, че е заслужил най-престижната индивидуална награда във футбола. Той събра 61 точки от гласовете на 15 от общо 25-имата журналисти, имащи право на вот в класацията. По този начин Бест изпреварва съотборника си Боби Чарлтън, който събира 53, за да остане за втора поредна година в подножието на върха, на който се казва през 1966-а. Манчестър Юнайтед наистина е специален отбор, а с Джордж и Боби той се превръща в истинско страшилище през 68-а. Трети в класацията остава Драган Джайч от Цървена звезда. Нападателят събира 46 точки – 10 повече от Франц Бекенбауер, който отново остава извън призовата тройка. 7 души от гласувалите за Джордж Бест го поставят на първа позиция, според трима не е достатъчно достоен за „Златна топка“, но все пак е втори, четирима го слагат на трета позиция и един – на четвъртото място. За Чарлтън първите места са 5, вторите – 3, третите – 4 и четвъртите – 2. Петнадесет души дават вота си за Джайч, но само четирима смятат, че „Златната топка“ трябва да е за нападателят от Югославия, само двама го оставят втори, а по трима са журналистите, преценили, че е трети, четвърти и пети.

Постиженията на Джордж Бест през 1968-а остават ненадминати. Северноирландецът реализира 32 гола за Манчестър Юнайтед, с което е най-резултатен за „червените дяволи“, както в английския шампионат, където вкарва 28 пъти, така и във всички надпревари. Тези 28 гола го правят и топ реализатор на Първа дивизия на Англия, но той трябва да раздели приза с Рон Дейвис от Саутхемптън. Юнайтед пък остава втори в класирането с 2 точки по-малко от градския си съперник Манчестър Сити. В турнира за купата на европейските шампиони обаче няма кой да спре Ман Юнайтед. Отборът триумфира с 4:1 след продължения във финала с Бенфика, а първият гол в допълнителните минути е дело на Бест. Той реализира общо 3 пъти в тази надпревара, което не е много, дори е с 3 по-малко от шестте попадения на най-резултатния играч за сезон 67/68 в турнира Еузебио. Но попадението му във финала и победния гол срещу Реал Мадрид в първия полуфинал на „Олф Трафорд“ са повече от значими голове, с които Юнайтед достига до сблъска на „Уембли“.

Подгласникът на Бест Боби Чарлтън също е с не малък принос за успехите на Ман Юнайтед, а и на национално ниво бележи един от двата гола за успеха срещу СССР в мача за третото място на европейския шампионат. Определено спорът между двамата изглежда огромен, но освен тях проблясъкът, дошъл от Балканите не е никак малък. Драган Джайч е един от първите велики реализатори от Югославия. Джайч носи победата над Англия в полуфиналите на Евро 1968 и открива резултата срещу Италия във финала, но „Скуадра адзура“ достига до преиграване, спечелено с 2:0. Може би, ако беше станал европейски шампион, Джайч щеше да е поне втори в подреждането за „Златна топка“ през 1968-а година. А и на клубно ниво нападателят далеч не е толкова блестящ, след като двама негови съотборници са по-резултатни при титлата на Цървена звезда в шампионата.

Джордж Бест се оказва без особена конкуренция и започва да се превръща в любимец на феновете, както на Манчестър Юнайтед, така и на Северна Ирландия. Напълно заслужена и подкрепена с индивидуални и отборни постижения, е „Златната топка“ за магическият играч от Белфаст.