Euroliga de baloncesto: el torneo que elevó el nivel del juego en Europa

Cuándo y cómo se creó la raza más fuerte del Viejo Continente

En los últimos años, el baloncesto europeo se ha desarrollado a un ritmo rápido. Está claro que es poco probable que alguna vez alcance, o al menos se acerque, al nivel de la Asociación Nacional de Baloncesto, pero la Euroliga es un torneo que nos demuestra que el juego en Europa puede ser elegante, intrigante y emocionante. y más gente no sólo en el Viejo Continente, sino en todo el mundo.

Pero, ¿cuándo y por qué surgió la Euroliga de baloncesto? Una pregunta cuya respuesta podemos encontrar si retrocedemos en la historia y no tan atrás en el tiempo.

El 25 de julio de 1991. En Roma, las ligas profesionales de baloncesto de Italia, Francia y España crean la ULEB (Unión de Ligas Europeas de Baloncesto). En noviembre del año siguiente, Madrid celebró un fin de semana de estrellas de las ligas española e italiana, y un año después este evento se repitió en Roma con más de 10.000 aficionados. En 1994, Francia se unió al All-Star Weekend y Grecia se unió 2 años después. Posteriormente, a finales de los años 90, se incorporaron a la ULEB más ligas europeas como la británica, belga y suiza. Sin embargo, la fecha 9 de junio de 2000 es clave para el surgimiento de la Euroliga. Entonces los clubes más importantes de Europa y la ULEB se reúnen en la pequeña localidad catalana de Sitges y crean una nueva competición llamada Euroliga. Hasta ese momento, la FIBA lideraba la mejor competición de clubes de Europa, pero todo cambió y el 16 de octubre del mismo año, Real Madrid y Olympiakos iniciaron la competición que hoy se conoce. El partido se juega en la capital española.

La idea de la Euroliga es que algunos de los mejores clubes de Europa quieran unirse para crear un nuevo modelo de competición paneuropea bajo un modelo organizativo privado, lo que se considera un gran avance en los equipos profesionales europeos. Algo que podemos comparar con el intento de crear una Superliga de fútbol en la primavera de 2021. Muy rápidamente, la Euroliga atrajo patrocinadores poderosos y se hizo popular, ofreciendo a los espectadores un verdadero espectáculo de baloncesto.

La segunda temporada de la competición nos ofreció el modelo Final Four que aún hoy conocemos, y en los años siguientes la competición experimentó una serie de evoluciones que llevaron a la participación de 18 equipos hasta la fecha.

Actualmente también existe la segunda competición más potente: la Eurocopa de baloncesto, en la que participan 20 equipos. El ganador de este torneo tendrá la oportunidad de participar en la Euroliga.

Los derechos televisivos, el interés de los espectadores y las batallas entre los mejores equipos de Europa son la razón por la que la Euroliga de baloncesto es la segunda mejor competición de este deporte a nivel mundial.

Sigue siendo controvertido el hecho de que los equipos no acceden a las dos competiciones por una vía puramente deportiva, sino que, como los definen los aficionados, son torneos de los ricos.

.