Los 10 mejores boxeadores de la década de 1980 - parte 1
Quién sucedió a Muhammad Ali y una de las generaciones más talentosas del boxeo
Después de un período de gran éxito en las décadas de 1960 y 1970, el boxeo pasó a otro nivel en la década siguiente. Un nivel que se debe a una serie de competidores inspirados en Muhammad Ali que quieren acercarse a su desempeño. Sin duda, esto aumenta la competencia, y no sólo en la división de peso pesado. La década de 1980 será recordada por la rivalidad entre el peso welter y el peso mediano. Los nombres de Marvelous Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, Thomas Hurst y Roberto Duran son los más mencionados por expertos y fanáticos. Además de estos cuatro, sin embargo, te ofrecemos seis personas más que merecen estar en nuestro ranking de los 10 mejores boxeadores de los 80, que te presentaremos en dos partes.
El último tren que llega a los diez primeros es Evander Holyfield. Sí, él es una de las principales razones por las que la división de peso pesado volvió a su apogeo en los años 90 y dominó la siguiente década, pero ha estado sentando las bases para ese dominio desde 1984. El estadounidense ganó el bronce en los Juegos de Los Ángeles en la división de peso semipesado y poco después se convirtió en profesional. Menos de dos años después, logró destronar al campeón de peso semipesado de la Asociación Mundial de Boxeo, Dwight Muhammad Qavi. En sólo su duodécima pelea en el ring profesional, logró el éxito más famoso de su carrera y en una pelea de 15 asaltos. En los dos años siguientes, ganó los cinturones de campeonato de la FIB y del CMB para convertirse en un campeón sin precedentes. Y en 1988 comenzó a boxear en la división de peso pesado y en los años previos al final de la década logró ganar combates contra nombres como Alex Stewart, Pinklan Thomas y Michael Doakes.
El mexicano Julio César Chávez le sigue en el ranking. Muchos de sus partidos notables también formaron parte de la fuerte década siguiente, pero a finales de los 80 ya se había establecido como una estrella en este deporte. Chávez ganó el título de peso welter ligero del CMB en 1984 y terminó la década invicto en el ring profesional. Algunos expertos afirman que simplemente no tuvo una competencia seria, pero aún así tiene que subir al ring varias veces al año. Sin embargo, Chávez tiene defensas exitosas contra jugadores como Edwin Rosario, Roger Mayweather, Rafael Limón y José Luis Ramírez, lo que lo convierte en un gran nombre en el boxeo.
También es hora de tener un nombre serio en la división de peso pesado. Se trata de Larry Holmes, quien se hizo con el título mundial vacante tras un éxito sobre Ken Norton allá por 1978, quien era uno de los mejores peleadores de la división. Holmes logró defender su distinción hasta mediados de los años 1980, y sin mayores problemas. El nativo de Georgia ha podido establecer su dominio después de algunos momentos increíbles en la década de 1970 en la división. Pero la falta de brillo y las comparaciones con la generación anterior llevan a una enorme subestimación. Sus increíbles rectas, su caminata lateral y su fuerte mentón lo están ayudando mucho en su carrera. En 1985, sin embargo, perdió su cinturón ante Michael Spinks y luego lo concedió en la revancha. Curiosamente, en ambos combates perdió por decisión unánime, y especialmente en la pelea en la que intentó recuperar el título, mucha gente sintió que los árbitros le dieron demasiada ventaja a Spinks. Después de una ausencia de dos años debido a estos combates y al sentirse agraviado por la decisión del juez, volvió a enfrentar a Mike Tyson, pero fue derribado en el cuarto asalto. Sin embargo, en la década de 1990, Holmes volvió a subir al ring y será recordado como uno de los mejores boxeadores que hizo una carrera seria después de cruzar la marca de los 40 años.
Séptimo es el incomparable boxeador panameño Roberto Durán. En la década de 1970, dominó la división de peso ligero y fue considerado el mejor boxeador de todos los tiempos de la división. Es difícil pasar sin él en la próxima década, ya que "Manos de Hierro", como lo apodaron, comenzaron los años 80 propinándole a Ray Leonard su primera derrota en peso welter y llevándose el título mundial. En 1989, derrotó al mucho más grande y joven Iron Barklin para llevarse también el título de peso mediano. Aunque tuvo algunos problemas serios en la revancha de 1981 con Leonard, en peleas con Thomas Hearns, Kirkland Laing y Robbie Sims, será recordado como un boxeador que se esforzó fuera de su zona de confort y logró lograr victorias increíbles en tres divisiones diferentes. .
Volvemos a pasar a los pesados, porque es hora de que Michael Spinks llegue al ranking. Ya hemos mencionado su nombre porque es el hombre que detuvo a Larry Holmes. Pasó la primera mitad de los años 80 labrándose un nombre como uno de los mejores campeones de peso semipesado de todos los tiempos. Ya en 1981 ganó el título de la Asociación Mundial de Boxeo, derrotando a Eddie Mustafa Mohammad, luego realizó exitosas defensas contra Yaqui López y Marvin Johnson. Dos años después, Speaks también capturó el cinturón del Consejo Mundial de Boxeo tras derrotar a Dwight Muhammad, así como el título de la FIB para convertirse en campeón indiscutible. Lo siguiente son las victorias antes mencionadas sobre Larry Holmes en 1985 y 1986 que lo llevaron tan arriba en la clasificación. Sólo en 1988 fue depuesto de la cima cuando Mike Tyson comenzó a abrirse camino en la división de peso pesado.
Sí, Mike será un nombre mencionado en la continuación de este ranking, pero en él encontrarás cuatro más que son los mejores boxeadores de los años 80.