Cómo "Pistol" Pete Maravich predijo su muerte

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El jugador de baloncesto que literalmente dejó el corazón en el suelo

Peter Maravich es uno de los mejores jugadores que jamás haya jugado en la Asociación Nacional de Baloncesto. El guardia se encuentra sin duda entre los cinco mejores jugadores de baloncesto que vistieron el equipo Jazz incluso antes de que la franquicia se mudara de Nueva Orleans a Utah. Conocido por su apodo Pistol Pete, fue seleccionado tercero en el draft de 1970 y jugó 4 temporadas para los Atlanta Hawks antes de pasar a los Jazzmen. Además de una carrera notable, hay un momento en su vida que resulta tan curioso como aterrador. Pete Maravich predice su propia muerte.

Seleccionado para el equipo All-Rookie en su primera temporada, Pete está acaparando toda la atención. Posteriormente, participó en cinco Juegos de Estrellas y fue convocado dos veces al equipo All-NBA, y en la campaña 1976/77 se convirtió en el máximo anotador con una media de 31,1 puntos por partido. Sin embargo, al final de la temporada siguiente sufrió una grave lesión que detuvo el desarrollo de su carrera. En la década de 1980, terminó después de una temporada fallida con los Boston Celtics.

Ocho años después del final oficial de su aventura en el baloncesto de la NBA, ahora con 40 años, Pistol Pete vuelve a la cancha para participar en un partido benéfico para la Primera Iglesia del Judaísmo en Pasadena. Se desmayó en esta pelea y murió en el acto. Posteriormente, los médicos descubrieron un problema cardíaco que nunca le habían diagnosticado al jugador de los Jazz. Le falta por completo la arteria coronaria izquierda, lo que provoca un doble agrandamiento de la derecha para compensar la circulación sanguínea.

La muerte de Maravich es impactante y trágica, pero aún más impactante es una entrevista suya a la que los medios están regresando en los días difíciles que rodearon su fallecimiento. Durante su cuarta temporada en la NBA, o 1974, le dijo al Beaver County Times que no quería jugar en la liga durante 10 años y luego morir de un ataque cardíaco. En 1988, el periodista que entrevistó a Pistol Pete, Andy Nuzzo, recordó este incidente y buscó en los archivos, diciendo después: “Fue un poco aterrador. La historia permaneció en mi escritorio mientras trabajaba. Lo leí, una y otra vez. No podía creer que todo encajara perfectamente". Exactamente 10 años después de su debut en la NBA, Maravich puso fin a su carrera y, poco después de cumplir 40 años, falleció en el suelo en un partido benéfico tras sufrir un infarto.

Un hecho sumamente impactante y difícil de explicar. No se conocen problemas cardíacos en la familia de Pete, ni por parte de su madre ni por parte de su padre, que murió un año antes que su hijo, sino de cáncer de próstata.

No hay duda de que Pistol Pete será recordado para siempre como uno de los mejores regateadores de todos los tiempos, seguirá siendo para siempre una leyenda del New Orleans Jazz y luego del Utah Jazz. Lo único que puede perturbar la mente de sus fans, así como de expertos y periodistas, es el hecho de que predijo su muerte 14 años antes de que ocurriera.