El primer campeonato mundial de baloncesto

En un esfuerzo por hacer que el baloncesto sea más popular en todo el mundo, la Federación Internacional de Baloncesto decidió que era hora de crear un Campeonato Mundial de este deporte, tal como se ha celebrado un campeonato similar en el fútbol durante años. La decisión se tomó durante los Juegos Olímpicos de 1948, y dos años después se celebró el primer campeonato mundial de baloncesto.

Dónde?

Un dato interesante es que casi ningún país quiere correr el riesgo de proclamar campeón un deporte aún impopular. Hay pocos candidatos y al final Argentina asume la difícil tarea de brindar la infraestructura para el primer Mundial deportivo. La ciudad anfitriona es la capital Buenos Aires, y la sede elegida es el Luna Park.

Cuando?

El campeonato se celebró durante 13 días, del 22 de noviembre al 3 de octubre de 1950.

Formato?

La idea inicial es que los equipos participantes sean 8: los 3 mejores de los últimos Juegos Olímpicos (Francia, Brasil, EE.UU.), los dos mejores equipos de Sudamérica (Uruguay, Chile), el ganador del EuroBasket (Egipto), el ganador de Asia (Corea del Sur) y el anfitrión Argentina. Los coreanos y los urus rechazaron participar y se enviaron invitaciones a España, Yugoslavia, Ecuador y Perú. Entonces los equipos se convierten en 10.

El formato es sumamente extraño, siendo una combinación de una fase eliminatoria seguida de grupos finales. En las eliminatorias también existe una posibilidad adicional de clasificarse para el grupo del campeonato, en el que los equipos perdedores se enfrentan en "revanchas". Así, por ejemplo, entran en el grupo del campeonato Chile y Francia, que perdieron sus primeros partidos en las eliminatorias ante Estados Unidos y Argentina, respectivamente.

El grupo campeón

El ganador del torneo se determina en un grupo final de 6 equipos, cada uno de los cuales juega uno contra el otro. Después de todo, en el último día del torneo hay dos favoritos: Argentina y Estados Unidos, y ambos equipos tienen 4 victorias y ninguna derrota. El último encuentro del torneo es entre los dos equipos.

En él, los "gauchos" ganaron decisivamente por 64:50 y se convirtieron en el primer campeón mundial de baloncesto. Oscar Furlong, quien es el mejor jugador de Argentina, con un promedio de 11,2 puntos, fue anunciado como el jugador más valioso. El rendimiento no es nada bueno en el torneo, con sólo 6 jugadores registrando 10 puntos de media por partido.

Las medallas de bronce son para Chile, que en una feroz batalla con Brasil logró conquistar un lugar en la escala de honor. Los dos equipos terminan con igual número de victorias y derrotas en la fase final (2 victorias, 3 derrotas), pero en el choque directo los chilenos vencieron 51:40.

Los cinco primeros del torneo son los siguientes: Oscar Furlong, John Stanich (EE.UU.), Rufino Bernedo (Chile), Álvaro Salvadores (España) y Ricardo González (Argentina). El máximo anotador del torneo fue Salvadores con 13,8 puntos por partido de media, aunque España acabó penúltima en la clasificación.

El momento más curioso del torneo se produce en el partido de "La Roja" contra Yugoslavia, ya que los representantes del país balcánico se niegan a respetar el himno de su rival, y luego no quieren salir a la cancha contra los españoles. Esto requirió una victoria por 2-0 a favor de España.

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