La historia de los guantes de boxeo.

Cuándo y cómo surgió esta herramienta en el deporte de combate más popular del mundo.

¿Alguna vez te has preguntado cómo sería el boxeo sin los guantes que utilizan los competidores? Un baño de sangre y quizás una lesión grave en la mano. Sin embargo, la historia de este antiguo deporte nos dice que al principio se boxeaba con las manos desnudas, luego con vendas y mucho más tarde aparecieron los guantes que conocemos hasta el día de hoy.

En la antigua Grecia, alrededor del año 668 a. C., se utilizaban vendas de cuero para proteger a los atletas que participaban en los antiguos Juegos Olímpicos. Con el tiempo, la gente se envolvía cada vez más capas de cuero alrededor de las manos y colocaba objetos metálicos entre ellas para causar daños más graves a sus oponentes. Los partidos durante muchos años resultaron en la negativa o incapacidad de uno de los dos concursantes para continuar. La idea de las rondas no apareció hasta finales del siglo XVIII. Imagínese cuántas lesiones graves se han producido bajo estas reglas, o más bien la falta de ellas.

En Asia y Medio Oriente, usaban un poco más de protección y se envolvían más las manos con vendas. Pero el boxeo allí se parecía más al kickboxing que conocemos hoy.

Pero, ¿cuándo aparecieron por primera vez los guantes? La respuesta a esta pregunta está relacionada con la mencionada introducción de las rondas. Los guantes de boxeo modernos datan de 1773 y fueron inventados por Jack Broughton, considerado por muchos el padre del boxeo moderno. Al principio no fueron bien recibidos y sólo se utilizaron para entrenamiento y sparring. La razón es que estos guantes se consideraban poco varoniles en las competiciones de boxeo, pero acabaron haciendo el deporte más accesible a la clase alta, que podía entrenar eficazmente sin lastimarse tanto las manos ni la cara de sus oponentes.

En Gran Bretaña y más tarde en Estados Unidos, el boxeo traído por inmigrantes irlandeses se practicaba con las manos desnudas, que era la forma de lucha más popular en aquella época. Su diferencia con una pelea callejera normal es que todavía tiene reglas.

Las reglas relativas a los guantes finalmente se cambiaron en 1865. y fueron publicados 2 años después en Londres. Requieren el uso de guantes acolchados. Así se formaron las bases del boxeo. Pero en muchos lugares pintar con las manos desnudas sigue siendo un clásico. Sin embargo, la última pelea importante tuvo lugar en Estados Unidos en 1889, cuando John Sullivan noqueó a Jake Kilrane después de una agotadora pelea de 3 horas. Sullivan es también el primer participante en un combate de boxeo con guantes. Esto sucedió en 1892.

Originalmente, los guantes eran mucho más livianos que los guantes de 8 y 10 onzas que conocemos hoy. Originalmente pesaban sólo 2 onzas y estaban hechos de cuero marrón oscuro y eran extremadamente ajustados a los boxers. Sin embargo, muy poco después se añadió un forro adicional de crin y algodón y el peso aumentó a 5 onzas. El uso de estas almohadillas hace que los guantes sean más grandes de lo que estamos acostumbrados ahora.

La televisión del boxeo también provocó el siguiente gran cambio en los guantes: se volvieron rojos en la década de 1950 para tapar la sangre. Sin embargo, el problema seguía relacionado con el tamaño y los materiales utilizados. A finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, la crin fue sustituida por una espuma especial. Esto hace que los guantes sean más pequeños y compactos al tiempo que ofrecen la misma protección.

Hoy en día, las reglas establecen que en un combate de boxeo profesional, los competidores pueden usar guantes de 8 o 10 onzas dependiendo de las diferentes categorías. Ahora existen diferentes guantes para los propios combates de boxeo, así como para los entrenamientos y sparring que realizan los competidores.

Por supuesto, sigue existiendo debate sobre si el uso de guantes es más seguro para los peleadores hoy en día, pero la teoría es que cuanto más pesados sean, menos daño pueden causar a las manos y la cara del oponente.

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