Los cuatro que lograron derribar a la leyenda Ali

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Durante su legendaria carrera, Muhammad Ali nunca fue noqueado en el verdadero sentido de la palabra (fue derrotado por decisión técnica del árbitro Larry Holmes, pero en realidad no fue noqueado). Sin embargo, hay cuatro casos en su memorable carrera en los que sus oponentes lograron derribarlo. Le presentaremos los 4 casos en las siguientes líneas.

En 11 peleas consecutivas, Ali, luego Cassius Clay, aplastó a sus competidores sin recibir casi ningún golpe. Eso cambió en el Madison Square Garden de Nueva York cuando Sonny Banks lo derribó con un fuerte gancho de izquierda en el primer asalto. El golpe no fue accidental, ya que en el primer minuto del partido Ali recibió varios golpes fuertes, ya que Banks había estudiado bien el estilo defensivo de Ali. Sin embargo, la leyenda rápidamente se puso de pie y noqueó a su oponente en el cuarto asalto, como él mismo había predicho antes del duelo.

El estilo ortodoxo de defensa de Ali, que hoy en día ha sido perfectamente copiado por Tyson Fury, volvió a causar problemas a la leyenda, esta vez contra el británico Henry Cooper. Al final del cuarto asalto, Ali lanza un fuerte gancho de izquierda en la barbilla que lo envía contra las cuerdas y al suelo. Afortunadamente para el legendario boxeador, sonó el gong que daba por finalizado el round, pero quedó visiblemente aturdido. Después del partido, muchos creyeron que si a Cooper le quedaran 30 segundos de partido, Ali habría sido noqueado. Esto nunca sucedió, ya que en el siguiente asalto Ali se recuperó de una caída sorpresa y terminó el partido en el quinto asalto por nocaut técnico, nuevamente en el asalto que había pronosticado antes del choque.

El Combate del Siglo en 1971 marcó la primera vez en la historia que dos boxeadores invictos se enfrentaron en un combate por el título mundial de peso pesado. En el decimoquinto asalto del gran espectáculo, la defensa de Ali fue "perforada" y nuevamente fue derribado con un gancho de izquierda. Aunque logró ponerse de pie, la caída resultó decisiva ya que los jueces le otorgaron a Joe Frazier una victoria por puntos en uno de los duelos de boxeo más electrizantes de la historia. Ali perdió su título, pero en las siguientes dos peleas venció a Frazier y no le permitió derribarlo por segunda vez.

La última vez que Ali terminó de espaldas en la arena fue en realidad debido a un desliz por parte de la leyenda. Se enfrenta a Wepner en lo que será la primera pelea del campeón desde su defensa del título contra George Foreman en Zaire. En el noveno asalto, Wepner actuó de forma extremadamente antideportiva: primero pisó la pierna de Ali y luego le propinó un fuerte golpe en el cuerpo. Ali termina en el suelo cuando el árbitro otorga una caída a favor de su oponente y comienza el conteo. Las repeticiones mostraron inmediatamente que Wepner había actuado ilegalmente y que no se debería haber concedido una caída, pero el árbitro no se dio cuenta de la infracción. Sin embargo, en el asalto 15, Ali aplastó a su oponente, lo envió tres veces de espaldas a la arena y ganó por nocaut. También es la última vez que Ali cae al suelo en sus ilustre carrera de 21 años.

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