Muhammad Ali y la guerra de Vietnam

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Las protestas que, tal vez, descarrilaron una carrera aún mayor

Muhammad Ali es, si no el mejor boxeador de todos los tiempos, al menos sí uno de los mejores. Los éxitos dicen mucho de la impresionante carrera de Cassius Clay. Con sólo 18 años, ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma en la categoría de peso semipesado, y posteriormente se convirtió en poseedor del récord con 3 títulos mundiales en la categoría de peso pesado.

El punto de inflexión en su carrera fue la fecha del 28 de abril de 1967. Date Ali fue reclutado por el ejército estadounidense para unirse al esfuerzo bélico contra Vietnam. El boxeador se niega y se mete en problemas gravísimos. Las penas más severas que puede imponer la ley son una multa de 10 mil dólares y prisión de hasta 5 años.

Actualmente, Ali está arrestado y la Comisión de Deportes del Estado de Nueva York revoca su licencia de boxeo por 3 años. Años en los que Cassius, que cambió su nombre por el de Mahoma a causa de su conversión al Islam en 1964, siguió siendo un hombre libre, pero estuvo al borde de la pobreza. Ali tiene que depender de la ayuda de sus compañeros de trabajo para poner algo sobre la mesa y pagar sus cuentas.

3 años en los que Ali tiene entre 25 y 28 años. Los años en los que leyendas como Roy Jones Jr. y Sugar Ray Leonard lograron sus mayores éxitos. ¿Habría sido lo mismo con Muhammad Ali? No tenemos forma de saberlo. Pero el 26 de octubre de 1970 regresó con una victoria, noqueando a Jerry Quarry en el tercer asalto.

Está claro que la carrera de Ali es grandiosa, porque incluso después de su ausencia del ring profesional durante 3 años, logró ganar 2 veces más el título mundial de la AMB y una vez el del CMB.

Y además de sus éxitos deportivos, Muhammad Ali logró inspirar a cientos de miles de personas a oponerse a la guerra de Vietnam. Un logro que no llega a los títulos mundiales y al oro de Roma, pero ciertamente no menos significativo.

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