A maior luta de boxe que nunca aconteceu!

Você consegue imaginar possivelmente o maior boxeador de todos os tempos entrando no ringue contra o gigante e então número 1 da NBA, Wilt Chamberlain? Duas das maiores estrelas dos EUA nos anos 70 uma contra a outra, trocando duros golpes ao longo de algumas rodadas?

Pode parecer absurdo, mas na verdade tal luta de “demonstração” esteve muito, muito perto de se concretizar, e houve um interesse enorme por parte dos dois atletas em medir forças. À primeira vista, parece absurdo porque um é o melhor no beisebol enquanto o outro é jogador de basquete, mas havia uma lógica séria para ambos os lados quererem que isso acontecesse.

Em 1971, Muhammad Ali tinha acabado de voltar aos ringues e não estava nas melhores condições. Wilt, por outro lado, está no auge de sua ilustre carreira no Los Angeles Layers, mas ainda está em sua melhor forma aos 34 anos. Além disso, o centro da NBA teve uma grande vantagem: a altura. Ele tem 216 centímetros de altura em comparação com os “únicos” 191 de Ali. Por si só, esse fato torna tal embate muito interessante.

Chega até a ser organizado um evento televisivo, durante o qual os dois endossam a ideia e fazem ameaças sobre quem fará o quê ao outro. Ali, porém, "ganha" o jogo das ameaças depois de gritar várias vezes "Madeira, madeira" na cara de Wilt.

Este foi considerado um dos principais motivos do fracasso desta luta. Mas há outras suposições sobre por que os dois nunca entram no ringue um contra o outro. Um dos principais é que não é lucrativo para ambas as partes. Os advogados de Ali estão convencidos de que, dada a sua forma e o lance insuficientemente elevado para tal luta, não vale a pena arriscar a sua reputação contra um boxeador. Para Chamberlain, os aspectos positivos são muito menores do que os negativos que ele pode suportar.

Outra versão é que o então dono do Los Angeles Lakers lhe ofereceu um contrato melhorado, com a única condição de que ele abandonasse a ideia de lutar contra Muhammad Ali.

Talvez nunca saibamos qual é a verdade, mas esta é talvez a maior luta de boxe que nunca aconteceu!