"Ball Four" - as melhores apostas esportivas dos EUA no século passado

"Bola Quatro”- as melhores apostas esportivas dos EUA do século passado

A história da temporada mais memorável do jogador de beisebol Jim Boughton impressiona todos os amantes do esporte

O beisebol é um esporte extremamente popular nos Estados Unidos, mas não em todo o mundo. Ainda assim, existem muitas pessoas interessadas no jogo e atraídas por mais do que apenas as notícias e os jogos em si. Produtos como filmes, livros e afins relacionados ao beisebol não são poucos e muitos deles fazem extremo sucesso. Um exemplo é a biografia do ex-jogador Jim Boughton da temporada de 1969. Também conta mais alguns momentos curiosos de seu jogo.

Boughton é um arremessador mais conhecido por sua passagem pelo New York Yankees na década de 1960. Em "Ball Four", ou "Fourth Ball" em uma tradução literal em búlgaro, ele fala sobre sua campanha com o Seattle Pilots e a subsequente troca tardia para o Houston Astros, onde terminou sua carreira na Liga Principal de Beisebol. O arremessador ficou famoso por suas habilidades de escrita, e o famoso jornalista Leonard Schecter o ajudou na edição. O livro foi publicado em junho de 1970 e agradou a todos os fãs do popular jogo americano.

Em The Fourth Ball, Boughton dá aos leitores uma visão do outro lado do beisebol. Torna-se o primeiro livro que os adolescentes apaixonados pelo jogo leem sem que seja um dos livros obrigatórios na escola. A forma como está escrito também contribui para o grande interesse e a leitura fácil e agradável. Com efeito, “Fourth Ball” é um diário em que o jogador de beisebol relata suas experiências nos ônibus, nos clubes, nos treinos e até no apertado quarto de hotel onde mora com a esposa e três filhos pequenos.

A primeira atração que pode chamar sua atenção nas páginas vem das histórias obscenas sobre o ex-companheiro de equipe de Boughton, Mickey Mantle, fazendo um home run da vitória enquanto estava de ressaca. Há também histórias mais curiosas sobre outros jogadores que não observaram a decência.

Ao contrário da primeira autobiografia de Jim Boughton escrita por Mitchell Nathanson, The Fourth Ball mostra que o beisebol é muito mais do que apenas um jogo. Não há nada de acidental no fato de mais de um milhão de cópias deste livro terem sido vendidas. A ação principal acontece durante a temporada de 1969, quando o veterano de 30 anos tenta ajudar o Seattle Pilots a se tornar um time mais famoso nos Estados Unidos.

Curiosamente, a cada década, dos anos 1980 aos anos 2010, o jogador de beisebol lançava uma atualização com novos capítulos que continuavam a prender a atenção dos leitores. Não é por acaso que "Fourth Ball" é o único título esportivo do século passado, de acordo com a lista publicada pela Biblioteca Pública de Nova York em 1996.

O livro de Boughton explora os sentimentos e emoções dos homens. Ao mesmo tempo, também é alegre. O outro grupo sólido de leitores, ou seja, homens idosos, tendem a reler A Quarta Bola porque sentem o mesmo que o arremessador ao tentar permanecer no jogo. Boughton foi rejeitado pelos Yankees por causa de sua idade grave e, como parte da equipe dos Pilotos, também se sente deslocado, experimentando desespero e ansiedade que tenta mascarar com uma atitude brincalhona e espera manter seu emprego.

Outro toque interessante na história do jogador de beisebol é que ele combinou o jogo com outras atividades para garantir sua independência financeira. Boughton iniciou um negócio imobiliário, reformando casas e alugando-as para empresários e atletas. Ele gosta de conversar longamente com os repórteres, muitas vezes ignorado pelos demais concorrentes. Além do jogo, ele também falou sobre a Guerra do Vietnã, política e livros, demonstrando que era inteligente, letrado e tinha talento para mais do que apenas beisebol.

Talvez uma das poucas desvantagens, mas apenas para o jogador, esteja relacionada ao fato de que após o lançamento do livro, muitos de seus companheiros não conseguem perdoá-lo por expor dramas pessoais, destinos e ações que aprendeu em segredo. Isto leva a alguns escândalos, que, no entanto, não podem apagar o maravilhoso trabalho em que "Ball Four" se tornou.