Décimo terceiro vencedor da Bola de Ouro - George Best

O décimo terceiro Vencedor da Bola de Ouro - George melhor

O melhor norte-irlandês da história leva para casa o prêmio individual em 1968

Dez anos depois da tragédia de Munique, o Manchester United volta a ter um plantel repleto de jogadores únicos, um dos quais conseguiu destacar-se e ajudar os Red Devils a alcançarem o seu primeiro triunfo europeu. Este jogador de futebol é George Best, que aos 22 anos se tornou um dos mais jovens vencedores da Bola de Ouro. O jogador de futebol ofensivo da Irlanda do Norte foi eleito o melhor jogador europeu em 1968.

No dia 24 de dezembro, véspera de Natal, Best descobriu que havia conquistado o prêmio individual de maior prestígio do futebol. Ele arrecadou 61 pontos nos votos de 15 do total de 25 jornalistas com direito a voto no ranking. Ao fazer isso, Best ultrapassou o companheiro de equipe Bobby Charlton, que somou 53 para permanecer no sopé do cume que conquistou em 1966 pelo segundo ano consecutivo. O Manchester United é realmente um time especial e, com George e Bobby, tornou-se um verdadeiro pesadelo em 1968. Dragan Jaic, do Red Star, permanece em terceiro lugar no ranking. O atacante soma 46 pontos – 10 a mais que Franz Beckenbauer, que novamente permanece fora dos três primeiros. 7 pessoas que votaram em George Best o colocaram na primeira posição, segundo três ele não é digno o suficiente para a Bola de Ouro, mas ainda assim ele é o segundo, quatro o colocam na terceira posição e um - na quarta posição. Para Charlton, os primeiros lugares são 5, o segundo - 3, o terceiro - 4 e o quarto - 2. Quinze pessoas votam em Jajic, mas apenas quatro acham que a Bola de Ouro deveria ir para o atacante da Iugoslávia, apenas dois o deixam em segundo, e há três jornalistas cada um que estimaram que foi o terceiro, o quarto e o quinto.

As conquistas de George Best em 1968 permanecem insuperáveis. O norte-irlandês marcou 32 gols pelo Manchester United, sendo o artilheiro dos Red Devils tanto no Campeonato Inglês, onde marcou 28 vezes, quanto em todas as competições. Esses 28 gols também fazem dele o artilheiro da Primeira Divisão da Inglaterra, mas ele tem que dividir o prêmio com Ron Davies, do Southampton. O United, por outro lado, permanece em segundo lugar na classificação, com 2 pontos a menos que seu rival citadino, o Manchester City. No entanto, não há ninguém que possa impedir o Man United no torneio da Taça dos Campeões Europeus. A equipa triunfou por 4-1 após prolongamento na final frente ao Benfica, com Best a marcar o primeiro golo no prolongamento. Marcou um total de 3 golos nesta competição, o que não é muito, é até menos 3 que os seis golos do melhor marcador da época 67/68 no torneio Eusébio. Mas o seu golo na final e a vitória sobre o Real Madrid na primeira meia-final em Old Trafford foram golos mais do que significativos para levar o United ao confronto de Wembley.

O melhor vice-campeão, Bobby Charlton, também deu um contributo significativo para o sucesso do Man United e, a nível nacional, marcou um dos dois golos da vitória sobre a URSS na disputa pelo terceiro lugar no Campeonato da Europa. Certamente, a disputa entre os dois parece enorme, mas fora eles, o vislumbre que veio dos Bálcãs não é nada pequeno. Dragan Džić é um dos primeiros grandes goleadores da Iugoslávia. Jajic levou a Inglaterra à vitória nas semifinais da Euro 1968 e abriu o placar contra a Itália na final, mas a Squadra Azzurra chegou ao replay, vencendo por 2 a 0. Talvez, se tivesse sido campeão europeu, Džić teria ficado pelo menos em segundo lugar na classificação da Bola de Ouro em 1968. E mesmo a nível de clubes, o avançado está longe de ser tão brilhante, depois de dois dos seus companheiros terem mais sucesso no título do Red Star no campeonato.

George Best se viu sem muita concorrência e começou a se tornar o favorito dos torcedores do Manchester United e da Irlanda do Norte. Totalmente merecida e respaldada por conquistas individuais e coletivas, é a Bola de Ouro para o mágico jogador de Belfast.