Euroliga de basquete – o torneio que elevou o nível do jogo na Europa

Quando e como foi criada a raça mais forte do Velho Continente

Nos últimos anos, o basquetebol europeu desenvolveu-se a um ritmo rápido. É claro que é pouco provável que alguma vez atinja, ou pelo menos se aproxime, do nível da National Basketball Association, mas a Euroliga é um torneio que nos mostra que o jogo na Europa pode ser elegante, intrigante e emocionante. e mais pessoas não só no Velho Continente, mas em todo o mundo.

Mas quando e por que surgiu a Euroliga de basquete? Uma pergunta cuja resposta podemos encontrar se voltarmos na história e não tão longe no tempo.

Em 25 de julho de 1991 em Roma, as ligas profissionais de basquete da Itália, França e Espanha criam a ULEB (União das Ligas Europeias de Basquete). Em novembro do ano seguinte, Madrid acolhe um fim de semana de estrelas das ligas espanhola e italiana e, um ano depois, este evento repete-se em Roma com mais de 10.000 adeptos. Em 1994, a França juntou-se ao fim de semana All-Star e a Grécia juntou-se 2 anos depois. Posteriormente, no final da década de 90, mais ligas europeias, como as ligas britânica, belga e suíça, juntaram-se à ULEB. No entanto, a data de 9 de junho de 2000 é fundamental para o surgimento da Euroliga. Depois, os clubes mais importantes da Europa e a ULEB reúnem-se na pequena cidade catalã de Sitges e criam uma nova competição chamada Euroliga. Até aquele momento, a FIBA liderava a melhor competição de clubes da Europa, mas tudo mudou e no dia 16 de outubro do mesmo ano, Real Madrid e Olympiakos deram início à competição hoje conhecida. A partida será disputada na capital espanhola.

A ideia da Euroliga é que alguns dos melhores clubes da Europa se queiram unir para criar um novo modelo de competição pan-europeia sob um modelo organizacional privado, que é considerado um avanço nas equipas profissionais europeias. Algo que podemos comparar à tentativa de criação de uma Superliga no futebol na primavera de 2021. Muito rapidamente, a Euroliga atraiu patrocinadores poderosos e tornou-se popular, oferecendo aos telespectadores um verdadeiro espetáculo de basquete.

A segunda época da competição ofereceu-nos o modelo Final Four que ainda hoje é familiar, e nos anos seguintes a competição sofreu uma série de desenvolvimentos que levaram à participação de 18 equipas até à data.

Atualmente, existe também uma segunda competição mais poderosa - a Eurocup de basquete, na qual jogam 20 equipes. O vencedor deste torneio tem a oportunidade de participar na Euroliga.

Os direitos televisivos, o interesse dos telespectadores e as batalhas entre as melhores equipas da Europa são a razão pela qual o basquetebol da EuroLeague é a segunda melhor competição deste desporto a nível mundial.

Permanece polêmico o fato de os times não entrarem nas duas competições por uma via puramente esportiva, mas, como os torcedores os definem - esses são os torneios dos ricos.

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