Mesmo sem anel, você pode ser um dos maiores da história

Charles Barkley não precisava de elogios da NBA

É muito fácil lembrar dos jogadores que conquistaram muitos troféus ou estabeleceram pelo menos um recorde na carreira. Mas e aqueles que alcançaram uma série de conquistas significativas, mas não ganharam um único troféu ou quebraram um único recorde?

Eles também encontram seu lugar na história. E o basquete, e a NBA em particular, não são exceção. Nas linhas a seguir, lembraremos de Charles Barkley - o carismático atacante que nunca ganhou um ringue, mas será para sempre um dos maiores.

Charles Wade Barkley nasceu em Leeds, Alabama, em 1963 e aos 21 anos tornou-se a quinta escolha no draft do Philadelphia Seventy-Sixers. O resto, como diz o clichê, é história. Barkley imediatamente se tornou um prazer para os fãs. Além da capacidade de pontuação, ele impressiona com guarda-chuvas, enterradas atléticas e jogadas brilhantes. E tudo isso com pouco menos de dois metros de altura e um leve excesso de peso.

Barkley também gosta de comer e beber mais do que o razoável. Pelo menos no início de sua carreira. Já em seu primeiro ano na NBA, porém, seus indicadores foram notáveis – média de 14 pontos e 8,6 rebotes por jogo. Em seu terceiro ano na Associação, ele já tem status de estrela, mas não pode ajudar os Phillies a chegar aos playoffs. A falta de oportunidade de colocar um anel, fez com que ele mudasse para outro time após o final da temporada 91/92.

Antes de ingressar no Phoenix Suns, porém, Barkley passou um verão louco em Barcelona, onde ele e a seleção dos Estados Unidos, que incluía Michael Jordan, Larry Bird e Magic Johnson, demonstraram o melhor basquete que o mundo já viu. Charles conseguiu brigar pela posição titular com Karl Malone e se tornou o artilheiro do torneio.

A carreira em Phoenix também começou com força - 62 vitórias na temporada regular. Barkley logicamente ganha o prêmio de MVP com sua média de 25,6 pontos, 12,2 rebotes e 5,1 assistências por jogo. Nas finais, porém, o Chicago Bulls de Michael Jordan provou ser intransponível. Apesar de seu domínio nas duas campanhas seguintes, o Suns não conseguiu chegar aos playoffs.

Barkley passou seus últimos 4 anos no Houston Rockets, mas também não conseguiu realizar seu sonho lá. Mas uma coisa é certa: Charles ficará para a história como um dos quatro jogadores com mais de 20.000 pontos, 10.000 rebotes e 4.000 assistências, vencedor de 2 medalhas de ouro olímpicas e participante de 11 jogos All-Star, mas não um campeão da NBA.

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