"When We Were Kings" - um filme sobre a luta de boxe entre Ali e Foreman no Zaire

"When We Were Kings" - um filme sobre a luta de boxe entre Ali e Foreman no Zaire

Um documentário sobre um encontro com significado mais do que desportivo

Documentários sobre eventos esportivos dão aos torcedores uma perspectiva diferente sobre o que aconteceu. Abrem portas para um mundo diferente, no qual os jogadores, os treinadores e os próprios adeptos participam muito mais activamente do que a televisão nos mostra. Além disso, esse tipo de produção pode nos lembrar de um acontecimento ou nos dar a oportunidade de assisti-lo pela primeira vez como se fosse ao vivo.

Essa é exatamente a história do filme “Quando éramos reis” ou “Quando éramos reis” em inglês. Conta a história da luta de boxe pelo título dos pesos pesados entre George Foreman e Muhammad Ali, que aconteceu no Zaire, hoje República Democrática do Congo, em 30 de outubro de 1974.

A luta, conhecida como ‘confronto na selva’, é um dos maiores eventos esportivos do século XX. Também tem influência cultural e política significativa. Não é nenhuma surpresa que tenha sido feito um grande filme sobre isso, dirigido por Leon Gast.

Na luta de boxe, os considerados azarões Ali e Foreman, que não era muito querido na época, se enfrentaram. George havia esmagado o último oponente de Ali, George Frazier, e era o mais jovem, maior e mais forte dos dois. Seus socos podem prejudicar Ali, mas ele está calmo e diz que é jovem, rápido e forte o suficiente para vencer a luta.

Nos anos que rodearam o conflito, o Zaire é um país que precisa de influência externa, precisa de ser apresentado ao mundo. É por esta razão que o líder Mobutu Sese Seko decidiu fornecer 5 milhões de dólares a cada um dos pugilistas durante as negociações com os promotores para garantir a realização de tal evento desportivo no país. Para a ocasião foi também construído um novo estádio, onde se diz que foram colocadas cerca de 1.000 celas, a partir das quais os presos políticos poderiam assistir ao jogo. Para Ali, esta é uma oportunidade de se vingar pela sua recusa em participar na Guerra do Vietname. A situação para Foreman é um pouco diferente, mas está mudando rapidamente. Fãs de todo o mundo são loucos por Muhammad Ali e não têm ideia de que o outro boxeador também é negro, então, ao vê-lo descer do avião em Kinshasa, muitos deles ficam chocados e mudam de opinião sobre ele.

“When We Were Kings” é como uma cápsula do tempo real que contém imagens originais que esperaram até 1996 para serem montadas. O motivo são dificuldades jurídicas e financeiras. Este é um documentário que captura a eletricidade gerada por Muhammad Ali no seu auge. Spike Lee, que junto com os jornalistas esportivos que participaram do evento, Norman Mailer e George Plimpton, fornecem comentários contemporâneos sobre as filmagens, diz que os jovens de hoje não têm consciência da importância de Ali.

A história da partida é bem conhecida. Foreman parece o boxeador dominante, mas a maioria de seus socos erra o alvo devido à excelente estratégia defensiva do oponente. Então, rodada após rodada, o favorito parece cada vez mais cansado. Na oitava parte, Ali explode com uma combinação maravilhosa na cabeça e vence por nocaute.

Porém, o filme mostra algo um pouco diferente. Pela filmagem, parece que esta não é uma estratégia de um desafiante ao título, mas sim uma tentativa desesperada de não perder a luta rapidamente. Uma coisa ficou clara muito rapidamente: mesmo os fãs mais ferrenhos de Ali não acreditavam que fosse possível para ele vencer o encontro no Zaire.

"When We Were Kings" captura lindamente a personalidade pública e a determinação de um grande boxeador. Embora tenha sido rotulado de covarde e fraudador por se recusar a participar da Guerra do Vietnã, isso mostra quanta coragem e determinação são necessárias para seguir o caminho que Ali seguiu.

Assistir ao filme hoje nos faz estremecer com todas as qualidades de um competidor que parece estar chegando ao fim de sua carreira, mas ainda reúne energia para vencer uma partida muito importante e ao mesmo tempo ser o azarão absoluto. Também é interessante olhar para George Foreman, que hoje é uma figura querida, mas em 1974 estava longe de ser tão querido pelas pessoas do mundo. Embora alguns de vocês conheçam o resultado da reunião, a tensão não diminui em nenhum momento.