SUGAR RAY LENNARD'S BIG 5: A DECISÃO POLÔMICA CONTRA HAGLER

SUGAR RAY LENNARD'S BIG 5: A DECISÃO POLÔMICA CONTRA HAGLER

Nos anos que antecederam 1987, a carreira de Sugar Ray Leonard tomou um rumo estranho. No início da década, o grande boxeador sofreu sua primeira derrota no ringue profissional. Roberto Duran para o americano com decisão do árbitro após 27 vitórias consecutivas. Menos de 3 meses depois, Leonard se vingou e, com isso, também recuperou o título mundial dos meio-médios. Várias defesas se seguiram até 1984, entre elas a luta histórica com Thomas Hearns. Em maio de 84, Leonard derrotou Kevin Howard, mas após a luta anunciou sua aposentadoria do boxe. De novo!

Sugar Ray não durou muito sem o anel profissional. Em 1986, Marvin Hagler conquistou sua 62ª vitória em 66 lutas. O americano se torna campeão absoluto dos médios. E isso faz com que Sugar Ray saia da aposentadoria para tirar a conquista de Hagler. Assim, em 6 de abril de 1987, os dois se enfrentaram em Nevada.

A partida é uma das mais caras até hoje no esporte. Os dois compartilham quase 25 milhões de dólares. Sugar Ray tem um encontro nos últimos 5 anos. Todos esperam uma vitória fácil do campeão contra o ex-campeão, que leva uma forte pancada durante um sparring preparatório contra Quincy Taylor. Surpreendentemente, Leonard venceu os primeiros rounds, depois lutou boxe de forma extremamente inteligente e tentou manter a vantagem de pontos.

Na 9ª rodada, o plano de Sugar Ray desmorona. Ele é gravemente ferido pela mão esquerda do adversário e fica preso no canto. No final do round, os dois homens estavam acertando ótimos golpes, mas após a luta, Roger Perron, da equipe de Hagler, afirmou: "Aquele round foi provavelmente o melhor de sua carreira."

De qualquer forma, as duas lendas preenchem o formato de 12 rodadas. As estatísticas são surpreendentes. Leonard está acertando 306 arremessos contra 291 do adversário. E com 629 tentativas em comparação com 792 de Hagler. Os juízes não têm a mesma opinião. Ainda assim, Sugar Ray vence por 2 a 1 votos. Muitos identificaram Marvin como o verdadeiro vencedor como o agressor na partida. A maioria dos chutes e uma boa defesa dão a vitória a Leonard. A derrota literalmente aposentou o campeão anterior, e o novo retorna com força ao esporte, que doa mais 5 lutas no ringue profissional antes de sua aposentadoria definitiva.

.