"Lo mataré": el partido que puso a Muhammad Ali en el mapa de los grandes

En 1963, Muhammad Ali comenzó a representar una amenaza real para el status quo en la división de peso pesado del boxeo profesional. Aún compitiendo bajo el nombre de Cassius Clay, Ali ya tiene 17 victorias en su haber, pero cada vez más personas se quejan y critican al boxeador por su manera de expresarse y los malos comentarios que hace hacia sus oponentes. Por supuesto, la mayoría de los que se quejaron de esto fueron golpeados por Ali en el ring, incluido Archie Moore, quien amenazó con mostrarle al joven cómo mostrar más respeto. Ali gana su pelea en 4 asaltos.

La pelea que podemos decir con seguridad puso a Ali definitivamente en la cartelera de los nombres más importantes del boxeo en ese momento fue el 13 de marzo de 1963. Fue entonces cuando se enfrentó por primera vez a un hombre que también estaba en la flor de sus fuerzas. , y también es considerado uno de los futuros campeones de la categoría: Doug Jones. Su duelo ciertamente está a la altura de las expectativas, pero no está exento de escándalos.

Jones, que ocupa el puesto número 3 en ese momento, confía en poder detener a Cassius Clay, y la primera ronda entre los dos lo demuestra. Aprovechó el estilo de Ali de dar un paso atrás con la guardia baja y en el primer minuto conectó un fuerte gancho de izquierda seguido de un gancho de derecha: problemas para Ali en el primer minuto. Los fanáticos del Madison Square Garden en Nueva York, la ciudad natal de Jones, están extasiados y todos se preguntan si el favorito sobrevivirá.

Clay aún logró resistir el ataque en la primera ronda y luego ganó metódicamente por puntos durante la mayoría de las rondas siguientes. Sin embargo, los fans están convencidos: Doug Jones es el ganador. Los jueces demuestran lo contrario: no están de acuerdo con los fanáticos y dan una decisión unánime a favor de Ali. La afición abucheó esta decisión, comenzando a tirar todo tipo de objetos a la mesa de árbitros.

Un dato interesante es que 13 de los 25 periodistas de los principales medios estadounidenses que cubrieron la pelea en ringside también creían que Jones debería ser el ganador del combate. La decisión del juez se mantuvo sin cambios, y el entonces campeón mundial Sonny Liston fue conciso en el aire nacional: "Clay me mostró que terminaría en la cárcel si alguna vez nos encontráramos". Con estas palabras quiso decir que mataría a Muhammad Ali si se encontraran en el ring.

Posteriormente, esta pelea tuvo lugar y Ali derrotó rotundamente a Liston. En 1966, en un "partido amistoso", Doug Jones subió al ring contra Ali, con la esperanza de impresionar lo suficiente como para conseguir la revancha del entonces ya campeón. Aunque de naturaleza amistosa, Ali aplastó a Jones y lo sacó de la pelea, y el antiguo talento casi no acertó golpes en un duelo único. Lógicamente, no tendrá la oportunidad oficial de volver a intentarlo en el ring contra Ali, considerado hoy el más grande de la historia.

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