¿Cómo se llega a ser un "campeón absoluto" del boxeo profesional?

¿Cómo se llega a ser un "campeón absoluto" del boxeo profesional?

¿Quiénes son los deportistas que coparon la cima mundial de este deporte?

El boxeo es un deporte en el que hay más de un título mundial, y no debería sorprenderte que dos o más competidores de la misma categoría de peso sean campeones mundiales al mismo tiempo. Los enfrentamientos entre poseedores de diferentes cinturones se convierten en verdaderos espectáculos, porque dos boxeadores que han llegado a la cima se encuentran e intentan unir al menos dos títulos. La pregunta es ¿se pueden combinar todos los títulos y cuantos son?

Por supuesto que puede. Los títulos actualmente son cuatro en total, correspondientes a las cuatro organizaciones del boxeo mundial. Así, puede haber un campeón mundial de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) y de la Organización Mundial de Boxeo (OMB). El boxeador que ganó todos estos cinturones a la vez es considerado el campeón absoluto de su categoría. Dado que desde 2007 ha habido cuatro honores mundiales diferentes, sólo ha habido diez personas que han conseguido combinar todos los títulos. Sin embargo, la historia ha conocido a muchos campeones absolutos antes de eso.

Antes de la década de 1960, el título "Campeón Absoluto" casi nunca se usaba, ya que simplemente no había muchos títulos mundiales que unificar. Desde 1927 existen dos organizaciones, pero no tienen defensores diferentes. El único problema es cuando un poseedor de un título mundial desciende o renuncia mientras está en la cima. Así, por ejemplo, la Unión Internacional de Boxeo, rebautizada en 1946 como Unión Europea de Boxeo, reconoce a un campeón diferente.

El término "campeón absoluto" apareció por primera vez en 1941 en el New York Times, que escribió sobre un combate que unificaba los títulos de peso mediano. Sin embargo, a medida que crecía la popularidad del boxeo, cada vez aparecieron más organizaciones que querían tener su propio campeón. Así, en 1962 se creó la Asociación Mundial de Boxeo y un año después se creó el Consejo Mundial de Boxeo. A partir de este momento, ya hay dos títulos mundiales y puede haber dos campeones diferentes en el planeta. En 1983, la asociación de boxeo de los Estados Unidos de América se convirtió en una asociación internacional, que luego recibió el nombre de Federación Internacional de Boxeo (FIB).

El primer boxeador que logró unir más de dos títulos fue Mike Tyson, quien se consagró campeón de la AMB, CMB y FIB en los años comprendidos entre 1986 y 1987. Sin embargo, al cabo de un año apareció otra organización. Se trata de la Organización Mundial de Boxeo, que abarca otros países además de Estados Unidos y brinda, en su mayoría, a europeos la oportunidad de pisar la cima del mundo. En 2004, el CMB comenzó a reconocer a los campeones de la OMB, y en 2007, la FIB hizo lo mismo, por lo que ya son cuatro los títulos mundiales oficiales.

Seis hombres y cuatro mujeres lograron unificar los cuatro títulos. Incluso antes del reconocimiento oficial de la OMB por parte de la FIB, Bernard Hopkins ganó todos los cinturones de peso mediano en septiembre de 2004. En julio del año siguiente, Jermaine Taylor destronó a Hopkins. En agosto de 2017, nadie más en la división masculina había tenido los cuatro títulos, pero Terence Crawford sí lo había hecho en la división de peso welter ligero. Un año después, Oleksandr Usyk de Ucrania unifica los títulos de peso semipesado. En 2021, dos nombres más pueden considerarse campeones absolutos. En mayo, Josh Taylor ganó todo lo que pudo en el peso welter ligero, y en noviembre, Canelo Álvarez consolidó su dominio en el peso súper mediano.

En el lado femenino, Cecilia Breckhus ganó los cuatro cinturones de peso welter en septiembre de 2014, y Clarissa Shields triunfó primero en peso mediano y luego en peso mediano ligero. Katie Taylor en peso ligero en junio de 2019 y Jessica McCaskill en peso welter tras vencer a Breckhus son las otras competidoras que ostentan el título de campeona absoluta.

Sin embargo, en años pasados, varios boxeadores famosos y dominantes han unificado títulos mundiales. Sonny Liston se convirtió en el primer peso pesado de la era de la AMB y el CMB. Luego también compitió Muhammad Ali, quien se proclamó campeón absoluto en tres ocasiones y realizó un total de 11 defensas exitosas. George Foreman, Joe Frazier y Leon Spinks son los otros nombres que ostentan simultáneamente los cinturones de la Asociación Mundial de Boxeo y del Consejo Mundial de Boxeo.

Con la aparición de la FIB en escena, Mike Tyson es el primero en la división de peso pesado y el campeón absoluto más exitoso con 6 defensas del título. Buster Douglas, Evander Holyfield, Riddick Bowe y Lennox Lewis completan la lista. Hablando de Holyfield, él también es el campeón absoluto de peso semipesado. En el peso semipesado hay competidores como Bob Forster, que tiene 10 defensas exitosas, Dick Tiger y Miker Spinks. Pero Roy Jones Jr. es quizás el más grande en esta división, ya que tuvo tres títulos desde el 5 de junio de 1999 al 23 de febrero de 2003 y defendió con éxito sus cinturones en siete ocasiones.

Cuando hablamos de campeones absolutos no podemos dejar de mencionar los nombres de Carlos Monzón y Nino Benvenuti en la categoría de peso mediano, donde volveremos a encontrar a Dick Tiger. El maravilloso Marvin Hagler tiene 6 defensas de los títulos de la AMB y el CMB, y en mayo de 83 también ganó el cinturón de la FIB para unir tres títulos mundiales, que retuvo en cinco peleas. Bernard Hopkins es su sucesor más exitoso.

Entre los más ligeros, cabe mencionar los nombres de Emil Griffith, José Nápoles y Sugar Ray Leonard en la división de peso welter. Carlos Ortiz en el peso ligero y el único que ostentaba tres títulos de peso ligero, Pernal Whittaker, a principios de los noventa. En la categoría de peso gallo, el nombre más impactante es el del japonés Fighting Harada, pero el primer campeón absoluto es el de Eder Jofre.

Definitivamente no es una tarea fácil estar en la cima de tu categoría incluso por un título mundial, pero ganar dos, tres o cuatro es verdaderamente una señal de dominio. El título de "campeón absoluto" lo ostentan muchos competidores, pero sólo una parte de ellos realmente lo merece. Y con cuatro títulos mundiales a su nombre, su peso se vuelve aún mayor y la posibilidad de ganarlo mucho menor.

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