Evander Holyfield: la encarnación de un sueño

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Debido a sus tradiciones y su historia literalmente centenaria, el boxeo no es por casualidad uno de los deportes más interesantes y vistos. Aunque muy extendido, son pocos los que consiguen dejar huella. Sin duda, esto lleva a discusiones sobre quién es el mejor, pero en un deporte donde el rendimiento individual lo es todo, las opciones son muchas. Uno de ellos es Evander Holyfield.

Holyfield es el único boxeador profesional que ha ganado el título mundial de peso pesado 4 veces. Además, el único campeón mundial absoluto que ostentaba simultáneamente los cinturones en las categorías de peso pesado y semipesado.

Evender se dedicó al boxeo cuando tenía 8 años, aunque en ese momento era un ávido aficionado al fútbol. Como la mayoría de los boxeadores, Holyfield comenzó en el boxeo amateur. Su premio más prestigioso lo obtuvo en 1984, cuando ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. En la práctica, el estadounidense se vio privado de la pelea por el oro, después de noquear a su oponente en la semifinal tras una señal de detener la pelea. Esto conduce a una descalificación directa y el título olímpico se otorga sin lucha a Anton Josipovich.

Según Holyfield, las reglas del boxeo amateur en ese momento le quitaban el disfrute y la posibilidad de peleas reales, lo que lo llevó a la elección lógica de convertirse en profesional.

Su debut allí se produjo en el mismo año: 1984. Dos años más tarde, tras un choque de 15 asaltos contra Dwight Muhammad Qavi, Holyfield triunfó con el título mundial de peso semipesado de la AMB. 1987. Derrotó a Ricky Parkey, llevándose el título mundial de la FIB. Un año después, añadió otro título del CMB a su cinturón, convirtiéndose en campeón mundial absoluto. Con esto, su viaje en el peso semipesado llega a su fin. Holyfield ataca a los pesos pesados. Allí registró 36 victorias, 4 derrotas y 1 empate. A diferencia de la mayoría de los boxeadores de peso pesado, solo gana 30% de sus combates eliminatorios. Este es también el porcentaje de peleas que terminaron a su favor después de una terminación por clara superioridad. Todos estos números hablan de una cosa: Evander Holyfield no es un luchador, sino un táctico al que simplemente le gusta la pintura.

El 13 de noviembre de 1992, sin embargo, se produjo la primera derrota. En un combate de 12 asaltos, los jueces otorgaron a Riddick Bowe el éxito por puntos. Un año después, Holyfield se vengó, pero la rivalidad entre ambos no acabó ahí. El 4 de noviembre de 1995, la sombra de Riddick Bowe se cernía una vez más sobre el estadounidense. Bowe gana en la Ronda VIII por sumisión. Esta es la única derrota de Evander antes del gong final. Resulta que la razón no es una mala forma, sino, en el peor de los casos, una razón médica que obliga a Holyfield a tirar los guantes. El estadounidense tiene una válvula cardíaca dañada. Escucha a los médicos sólo durante un año, porque su momento de estrellato aún está por llegar y aún no se ha jugado un choque titánico.

Junto con los indudables éxitos de Evander Holyfield, un horror paralelo a él se aplasta en el ring: Mike Tyson. La gran pelea es el 6 de noviembre de 1996. Tyson acaba de salir de prisión. La histeria que rodea la batalla es religiosa. El Tyson negro encarna como un mesías musulmán, y Holyfield responde, a través de los principios del cristianismo.

Las casas de apuestas no le dan muchas posibilidades a Evander contra Tyson. Sin embargo, Holyfield jugó uno de sus partidos tácticos más brillantes y demostró lo contrario. En la XI ronda, el monstruo Tyson pierde. La revancha llegará pronto. El dinosaurio está enfurecido y dispuesto a hacer cualquier cosa para vengarse. Sin embargo, el dominio de Evander deja a Tyson indefenso, y en el clinch se muerde parte de la oreja y la escupe, por lo que es descalificado y marcado. Holyfield está en un pedestal y pasa a la historia.

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