O 45º vencedor da Bola de Ouro - Luis Figo

O quadragésimo quinto Vencedor da Bola de Ouro - Luís Figo    

Apenas o segundo português a alcançar o prémio e terceiro jogador do Real Madrid

Um dos anos mais interessantes no ranking da Bola de Ouro é, sem dúvida, 2000. No dia 19 de dezembro, o prémio de melhor jogador da Europa foi entregue ao português Luis Figo, que joga nos dois gigantes espanhóis Barcelona e Real Madrid nos dois semestres do ano e faz parte da seleção de Portugal durante o Euro 2000.

Figo obteve 197 pontos na votação de 51 jornalistas, representantes dos países membros da sede do futebol europeu – UEFA. Aliás, 46 deles colocaram o extremo português entre os cinco primeiros. Ele obteve 20 votos para o primeiro lugar, 21 para o segundo, 4 para o terceiro e um para o quinto. A apenas 16 pontos está Zinedine Zidane, que está a fazer mais uma temporada fantástica e tem ainda mais jornalistas que votaram nele para ser o vencedor - 24. Mas com 6 segundos, 11 terceiros e 2 quartos lugares, continua atrás de Figo, embora muitos os torcedores consideram que Zizou merece outra "Bola de Ouro", principalmente por causa do triunfo da França na Euro 2000. No entanto, o meio-campista da Juventus continua em segundo e 96 pontos à frente do terceiro - Andrii Shevchenko.

Completando os cinco primeiros estão Thierry Henry e Alessandro Nesta, do Arsenal, e o eventual vencedor da corrida, Rivaldo, que estão empatados em pontos e dividem o quinto lugar. Por mais um ano, não há búlgaros no ranking e há alguns jogadores de futebol indicados, mas que permanecem sem ponto.

O ano para Luis Figo é mais que estranho. Começou como jogador do Barcelona e terminou em segundo lugar na La Liga, perdendo nas semifinais, tanto da Copa del Rey quanto da Liga dos Campeões. Porém, o seu desempenho é o melhor dos catalães, cujas estrelas de ataque não brilham tanto quanto as portuguesas. Ele teve um início fantástico com 3 gols em seus dois primeiros jogos no campeonato, depois a queda dos Blaugranas o afetou até março, quando ele recuperou a forma de goleiro. No entanto, isso está longe de ser o que há de mais impressionante em seu jogo. Dá muitas assistências, mostra uma técnica fantástica e um estilo inimitável que faz todos os portugueses pensarem que mais uma vez os “velejadores” têm uma grande estrela do futebol. É o que sugerem os seus jogos frente ao Chelsea nos quartos-de-final da Liga dos Campeões, em que o Barcelona triunfou depois de perder por 1-3 em Londres e um golo honroso de Figo e uma vitória por 5-1 após prolongamento em casa, onde Luis também esteve no alvo.

No verão chega o momento mais memorável da carreira de Figo. Ele aceita uma oferta surpreendente do Real Madrid, cujo novo presidente, Florentino Perez, prometeu trazer o melhor jogador da última temporada. Antes de jogar os primeiros minutos pelos “brancos”, porém, chega a hora do Europeu. Nele, Figo e companhia chegaram às semifinais, onde foram eliminados pela França após o gol de ouro de Zinedine Zidane. Esta é uma das razões pelas quais muitas pessoas acreditam que Zidane é o homem que mereceu a Bola de Ouro.

Fazendo sua estreia na La Liga, mas com o arquirrival do Barça, o Real Madrid, Figo traz uma reviravolta contra o Valência. A sua forte atuação continua, embora agora com a camisola branca, e o seu estilo adapta-se perfeitamente aos campeões europeus. Depois do decepcionante quinto lugar no Campeonato na temporada passada, o início do Real tem sido forte e Figo é uma das razões para isso. Particularmente significativos para o seu sucesso no ranking são os jogos de dezembro, em que os portugueses marcaram três vezes. E na Liga dos Campeões, o extremo tem os seus momentos memoráveis, que ainda inclinam a balança a seu favor, em vez do melhor jogador do Euro 2000.

Comparado com Figo, Zidane não teve um desempenho tão bem-sucedido no time do seu clube. Se o português fala de um crescimento inevitável e de um desempenho de classe com equipas de duas equipas diferentes, então Zidane está na excelente forma familiar, mas nada mais. Também não há recordes de sucesso para a equipe "Bianconeri". É precisamente por esta razão que um campeonato europeu se revelou insuficiente para convencer os jornalistas a escolherem Zizou como vencedor do prémio pela segunda vez. E Luis Figo aproveitou esse facto, tornando-se o 45º vencedor da Bola de Ouro em 2000.