¿Por qué Cassius Clay cambió su nombre y fue recordado como Muhammad Ali?

Para los aficionados al deporte más jóvenes, el nombre "Cassius Clay" puede resultarles desconocido, mientras que Muhammad Ali es el mejor boxeador de la historia. Sin embargo, se trata de la misma persona: Clay es el nombre de nacimiento del legendario boxeador, pero eso no significa que permanezca en la historia del boxeo como uno de los más grandes que jamás haya subido al ring. Y la historia de su cambio de nombre es más que curiosa.

El 25 de febrero de 1964, Cassius Clay sorprendió al mundo cuando hizo reír al campeón mundial de peso pesado Charles "Sonny" Liston y ganó su primer cinturón mundial en la división real del boxeo profesional. Sin embargo, lo que sucede a continuación parece aún más impactante.

A diferencia de otros boxeadores, Clay no celebró su triunfo con una fastuosa fiesta. En cambio, está en su habitación de hotel, cenando helado en una compañía sorprendente: Malcolm X (X). Es el líder de la Nación del Islam, un movimiento político y religioso afroamericano que está ganando gran popularidad en Estados Unidos. El movimiento está pensado por la mayoría, pero cada vez más personas se unen a él para "romper las cadenas" del mundo anterior, en el que las personas de piel oscura eran sometidas a una cruel represión.

El día después de su victoria, Cassius Clay anunció que oficialmente pasaría a formar parte del movimiento. Sin embargo, discretamente formó parte de la Nación del Islam ya en 1961, cuando comenzó su amistad con Malcolm X. En marzo, anunció al mundo que cambiaba de fe porque el cristianismo no se correspondía con su visión del mundo. y vida. "No soy cristiano. No puedo ser así cuando veo a toda la gente de piel oscura siendo oprimida. Los atacan con piedras y los perros los desgarran. La gente me dice que buen ejemplo seré si no soy musulmán. Ser como Joe Louis o Sugar Ray... Pero no soy americano, soy negro".

Sin embargo, este no es el único cambio para Clay. El 7 de marzo, anunció que cortaba los lazos con el pasado de una manera aún más impactante: cambiando su nombre de Cassius Clay a Muhammad Ali. “Es un nombre vago. Es un nombre que significa Amado por Dios. Quiero que la gente me llame así. Cassius Clay es el nombre de un esclavo, yo no lo elegí y hoy rompo sus cadenas.

Este cambio para Muhammad Ali fue el comienzo de problemas tanto con las autoridades como en el boxeo. Debido a su religión, se negó a unirse a las tropas estadounidenses en Vietnam, y por esta acción incluso fue condenado (finalmente ante la Corte Suprema fue declarado inocente). Fue despojado de sus títulos y licencia de boxeo, que luego recuperó. Durante este tiempo, los medios de Estados Unidos continuaron llamándolo Cassius Clay, pero él se dirigía a sí mismo con el nombre de Muhammad Ali, y fue conocido con este nombre en la segunda parte de su carrera. Y a través de todas estas adversidades, Ali se convierte no solo en un boxeador increíble, sino también en un símbolo del deseo de igualdad por parte de personas de diferente color de piel.

Sin embargo, la interesante historia que rodea al nombre de Ali no termina ahí. En el siglo XXI, quedó claro que Ali nunca cambió oficialmente su nombre y siguió siendo Cassius Clay. Aún más impactante es el hecho de que en el certificado de nacimiento del boxeador figuraba el nombre CasWhis Clay, un error que no ha cambiado. Otro dato interesante es cómo Cassius Clay se volvió a casar con el nombre de Ali, y su esposa, Kalila Ali, lleva el nombre hasta el día de hoy. Lo mismo ocurre con los hijos de Ali, que comparten el mismo apellido, aunque no hay constancia oficial del cambio de nombre de Clay.

Así, el mejor boxeador de la historia nació y murió como Cassius Clay, pero sus herederos son Ali. Y con este nombre, queda sellado para siempre en la mente de todo aquel que ha tocado el boxeo de alguna forma.